福氏耐格里虫(学名:Naegleria fowleri)是异叶足纲(Heterolobosea)的内格里原虫(纳氏虫属[1][2]),俗称食脑菌、食脑变形虫(brain-eating amoeba)、福氏阿米巴虫。在其生物生命周期有三种型态:囊胞、类阿米巴以及鞭毛虫的型态。当环境适于它生存时,福氏内格里虫以类阿米巴的形式存在,在土壤或水中缓步移动寻找细菌做为食物;当环境不大好的时候,福氏耐格里原虫就会长出鞭毛成为鞭毛虫的型态以寻找较为适合生存之地。当环境极度恶劣时则会变成囊胞来度过艰困时期。[3]
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福氏耐格里虫并非阿米巴原虫,但由于其在环境适于生存时,会以类阿米巴的形式存在,故被广泛误认为是阿米巴原虫的一种。[3]
福氏耐格里虫常见于25℃以上的温水环境,在约42℃时繁殖力最旺盛。在偶然的几率下,人类可能将病原体吸入鼻腔,由于找不到其他食物来源,福氏耐格里虫便会沿着嗅觉神经,透过筛板(Cribriform plate)中央的缝隙进入脑部,进而引发“福氏内格里阿米巴脑膜脑炎”(Primary Amoebic Meningoencephalitis,简称PAM)[4],但喝下遭病原体污染的水则不会被感染。初期可以治疗但黄金时间不长,若遭感染其死亡率可达96%以上。
事故及爆发
巴基斯坦在2012年的3月到9月,有10人于旧都卡拉奇死于福氏内格里阿米巴脑膜脑炎;而全国全年已有22人因此而死亡。 根据世卫组织官员表示,死者可能是因为曾在脏水中游泳,或用受污染的水清洗口鼻而感染[6]。
2013年,美国一名12岁男童雷纳(Zachary Reyna)于8月3日在家中附近一条引水道和朋友玩跪板冲浪时受到感染,在迈阿密儿童医院深切治疗部留医,延至8月25日死亡[7][8]。
2019年,美国10岁女童莉莉·梅·亚文特(Lily Mae Avant)在9月初周末假期到河里游泳,遭到一种罕见的食脑变形虫感染,约一周后出现头痛和发烧症状,健康状况迅速恶化。院方诊断亚文特感染了原发性阿米巴脑膜炎(PAM),并于9月16日过世。
2011年11月,台湾一名75岁男性,有定期浸泡温泉的习惯。个案于2011年11月14日陆续出现头痛、颈痛、食欲不振、手脚发麻、全身无力,11月18日呼吸衰竭、插管治疗,于发病后25天死亡,经检验确认为“福氏内格里虫(Naegleria fowleri)”感染所导致的脑膜脑炎,个案暴露的温泉池也检测出含有此种寄生虫,该温泉池经消毒后已重新开放,经调查同行者及家属无人发病。中华民国卫生福利部疾病管制署在2013年证实此一个案。[10]
2023年8月,新北市又发生一例死亡个案,为30多岁女性,于当月 2 次前往新北市板桥区室内冲浪中心戏水,事发后该室内冲浪馆宣布停业一周进行室内清消。新北市卫生局亦前往现场采集检体,确认该冲浪中心水池余氯含量未达标准。[11]
2016年8月14日,深圳一名43岁男子在景区玩水。19日开始头疼咳嗽。9月3日死亡。经检验确认为福氏内格里阿米巴脑膜脑炎。[12]
2022年12月26日,据韩联社报道,一名12月10日从泰国回国的韩国人因感染福氏耐格里虫于12月21日去世。这是韩国首例已知福氏耐格里虫感染病例。[13]
症状
症状通常于受感染后1-9天内出现,初期症状可能包含头痛、发烧、和恶心。晚期症状则涵盖:颈部僵硬(stiff neck)、思考混乱(confusion)、注意力不集中(lack of attention)、失去平衡感 (loss of balance)、癫痫发作、幻觉(hallucinations)。一旦症状出现,患者通常会在两周内死亡[14]。