朔方节度使
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朔方节度使,又称灵武节度使、灵州节度使,是唐朝在今中国西北地区为防御后突厥汗国等游牧民族所设置的节度使,治所在灵州(今宁夏吴忠西北古城镇),天宝十节度使之一。属于唐朝关内道,南部辖区与关中接壤,北部辖区尽唐之北境。
朔方节度使辖地民族众多,统兵6.4万,管辖范围包括今宁夏全境、内蒙古中西部、陕西中北部、山西北部、河北北部、甘肃陇西的部分地区。朔方节度使依托银川平原和河套平原的引黄河灌溉区,成为唐朝军屯最发达的军镇,军屯数量占唐朝军屯总数的1/4。
管辖驻扎在阴山-贺兰山一线的三受降城、丰安军、定远军在内的河外五城(在黄河沿岸附近修建),唐玄宗开元九年(721年)后管辖安北都护府、单于都护府两个都护府,负责防御后突厥汗国。同时起到分隔内附唐朝于河套地区的突厥、铁勒、回鹘等部族和漠北、漠南草原游牧汗国的作用。
拥立唐肃宗和平定安史之乱的重要力量,所谓“朔方天下劲兵,灵州用武之处“[1],这支朔方军中除汉族外,还有不少其他部族的士兵和将领,这是由汉族与少数民族组成的强悍的北部边塞地区的边防军,负责辖区内唐王朝与回鹘、铁勒、突厥、沙陀、薛延陀、吐蕃等部族的军事活动和外交。
北宋真宗咸平五年(1002年),朔方节度治所灵州被李继迁攻克。咸平六年(1003年),吐蕃六谷部首领潘罗支请求和宋朝一起收复灵州,被加为朔方节度使,最终被李继迁所灭。