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曾榕(Tsan Yung,1887年2月12日—1970年1月9日)是一名香港商绅和慈善家,经营的士生意发迹,有“的士大王”称号。他亦是油麻地、旺角区街坊领袖。
曾榕祖籍广东惠阳,客家人,大澳沙田村村民。[1]他19岁到太平洋岛屿担任矿工,工余自学英文和工学,获工头赏识担任翻译和监督工作。1923年,他回到香港加入英国矿业公司工作。有见九龙交通不便,他于1928年创办金边的士公司(后金边汽车有限公司,Blue Taxi)。金边公司开业时有六部的士,车队以干净车箱和训练有素、穿整齐制服的司机作招俫。1932年,飞星的士向政府申请在九龙营运,但因金边经营质素理想被政府拒绝,使金边垄断九龙的士版图。1934年,金边有30余辆的士。[2]至太平洋战争前。金边的士拥有88部的士,成为全港最大型的士公司之一,四大的士行之一,并率先采用咪表计程收费。[3][4]
香港日治时期,金边的车队被日军全部没收,无法营运。1946年7月,金边的士复业,最初的士车队只有数辆车辆,其他车辆继续被香港政府征用。[5][6]1947年,车队规模回复至战前数量,有80辆。[7][8]1959年,金边公司率先于的士上配备无线电设备,增加调派能力、通报罪案和交通意外。[9]
1950年,政府归还已征用5年的弥敦道610号及612号大宅(九龙内地段1303号),曾榕是610号大宅业主。两幢三层高的相连大宅建于1920年代初,1932年起是钥智学校校址,日治期间被用作日军慰安所,610号大宅战后被用作九龙官立学校临时校址。[10]1962年,政府收回金边的士原为于弥敦道和街市街交界(现今九龙政府合署)的总部及车房,金边的士办公室迁至宁波街23号。当时车队有150辆的士,在官涌广东道、钻石山大磡村旧飞机库设有车场,修理部则设于荔枝角丽昌工厂大厦地下。[11]
除了的士业务,曾榕于1957年创立榕庆置业有限公司,经营房地产业务。他将窝打老道和何文田街交界的地皮发展成曾榕大厦。1964年,金边的士总部及车房亦迁进新大厦的基座,大楼外墙刻有“金边”两字浮雕以及特色网状花纹。他另一个地产项目是将弥敦道610号大宅“地王之王”重建成榕庆大厦(即荷李活戏院),于1964年落成。[12]该地段于1979年作公开拍卖时,距离75年地契届满仅余11年。地段最后由恒隆地产以3亿2,700万港元投得,重建成现今荷李活商业中心。[13]榕庆置业发展的物业还有以其太太命名的巧玉大厦(洗衣街103号)和榕玉大厦(洗衣街43A号)。
曾榕另外还拥有青山湾榕庆别墅(现今春和日景花园)、何文田太平道3号和加多利山布力架街15号A西式大宅。[14][15][16]他亦拥有马驹“宝鼎明珠”、“好朋友”和“大澳”。
曾榕于1970年逝世,享年82岁。殡礼由生前好友何荫璇、李耀祥、黎醒民、谢伯昌、黄肇焯、许让成、曾兆生、黎熖堂扶灵。[17][18]他逝世后,后人不愿继续经营的士生意,金边的士曾于1977年宣布停业后再复业,最后于1983年正式结业,百多名司机被遣散,当时车队仍有45辆的士。[19][20]
1929年至1931年,曾榕担任广华医院总理,曾捐款协助重建大角咀洪圣庙。[21][22][23]抗日战争全面爆发后,他以金边公司名义向来港难民捐赠金钱和棉衣。[24]1939年,曾榕等人创立九龙总商会,他于1940年起担任九龙总商会监事长,至1952年。
香港保卫战期间日军派机轰炸九龙市区,曾榕让培道中学寄宿师生在晚上到他的居所避难。[25]1942年,他被日本军政府委任为大角区(大角咀及旺角)区长,负责管理公共卫生、配给粮食和调查人口等工作。
曾榕在日治时期曾避居梅窝、大澳,并任职大澳警察局管理治安。[26]他的大澳吉庆后街33号别墅(建于于1934年建成,现为香港三级历史建筑石麟阁)此段期间被日军占用。[27][28] 1944年10月,东江游击队突袭大澳警察局,游击队成员在行动前把曾榕家中的电话线剪断,以防警察联系。战后,他捐助大澳街灯照明计划、助学村童、助建洪圣庙球场、助建大澳公立学校等等,对大澳发展贡献良多。[29][30][31][32]
1950年,曾榕与其他油麻地商绅创立油麻地街坊福利会,他是发起筹组人之一。[33]1950年,由他捐助购置的九龙总商会自由道新会址落成,礼堂命名为曾榕堂。[34][35][36][37]1953年何文田木屋区大火,九龙总商会借出礼堂供灾民栖身,曾榕伉俪捐输粮食、寒衣,又在家煮粥分发灾民。[38]1961年,他在担任曾氏宗亲会会长期间捐建新会所,亦名为曾榕堂。[39]1967年,他在担任油麻地街坊会会长期间捐建街坊会学校礼堂。[40]
1971年,曾榕夫人为纪念丈夫逝世一周年,向公益金捐赠四万港元。[41]曾榕历任九龙总商会永远名誉会长、油麻地街坊会永远名誉会长、[42]香港崇正总会永远名誉会长、[43]曾氏宗亲会永远名誉会长、宝安商会永远名誉会长、中国健身会名誉会长、惠阳商会理事长、宝安同乡会永远名誉顾问、港九各区街坊会协进会顾问、港九居民联合会监事长等等。[44]
曾榕妻子名黄巧玉,两人育有五子二女包括:曾桃华(佩珩)、曾桃镖、曾桃钩(佩钊)、曾桃柱(佩林)、曾桃忠(佩琦)、曾桃锐(佩瑜)、曾桃银和曾桃燕(佩然),亦有谊子名吴松坤(父亲是广生机器厂创办人吴启鎏)。[45]长子曾桃华和次子曾桃镖曾协助父亲打理的士业务。曾佩钊于美国斯巴达航空技术学院毕业,曾于二战时为中国空军效力。[46]曾桃柱是美国芝加哥大学医学博士,后定居旧金山开设医务所。[47]在他的孙儿当中,曾庆光是香港华民航空创办人,曾任中航(集团)副总裁兼董事;曾庆谦是香港育犬专家,翠渝宠物用品创办人。[48]