《年历书》(拉丁语:Almanac),或者称为《年鉴》,是一种定期出版的刊物,当中包含关于一个或多个主题的最新信息。[1]内容通常包括天气预报、农民播种日期、潮汐表和其他按日历排列的数据。年历书中还包含天文数据和各种统计资料,如太阳和月亮的升降时间、日食和月食的日期、潮汐的高低时间以及宗教节日等。
名称由来
Almanac一词的词源不明。最早的使用记录可追溯到1267年的拉丁语。罗杰·培根使用这个词来表示包含天体运行表的资料集。有人认为这个词源于希腊语,意为日历,但这个解释并不确定。[2]也有学者认为这个词有阿拉伯语的背景,但至今未找到有说服力的阿拉伯词源。[3]
历史
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最早的年历书形式可以追溯到古代近东,这些年历书通常被称为“日历”,包含有利和不利的日子以及相关建议。例如,巴比伦年历书列出了每一天的吉凶,并提供相应的建议。[4]这些早期年历书通常与天文现象有关,如古埃及人会记下尼罗河泛滥等重要事件。[5][6][7]
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中世纪的年历书包含了一般的星象和自然信息,并且经常被用作占星术的工具。例如,1387年至1405年间在英国制作的折叠年历书包含了占星术表格和图表,而当时从事医疗工作的人们会利用这些占星信息来进行健康相关的诊断和治疗。[9]
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在16世纪下半叶,英国开始每年出版年历书,内容涵盖了天文、农业和气象数据。这些年历书非常受欢迎,销量仅次于圣经。到17世纪中叶,每年出版的年历书数量达到40万本。最著名的例子之一是本杰明·富兰克林从1732年到1758年在费城出版的《穷理查年鉴》。[10]
现代年历书的范围和内容已经超越了它们的历史前身,包含了全球统计和描述性数据,并讨论了当前的发展和最近的历史事件。现代年历书如《时代杂志年鉴》、《世界年鉴》和《农夫年鉴》涵盖了地理、政府、人口统计、农业、经济、健康、宗教、媒体、交通、科技、体育和奖项等主题。