帝王蝎(学名:Pandinus imperator),又名将军巨蝎,是非洲的一种蝎子。牠们是世界第二大的蝎子(第三长),最大长约 20厘米(7.9英寸),体重达 30克(0.066英磅)[1];目前记录体型最大的蝎子为红爪雨林蝎,体长可达 23厘米(9.1英寸)[2]。饲养的帝王蝎寿命一般介乎5-8岁[3],而在野外的寿命会较短。按照大小比例,牠们的毒性较低,故成为了宠物市场的常客。因为过度捕猎,牠们受到威胁至接近灭绝,现获《濒危野生动植物种国际贸易公约》的保护。其近亲包含了红爪蝎。
猎物及掠食者
野外的帝王蝎主要是吃白蚁的;而饲养的则是吃蟋蟀、蟑螂及黄粉虫。牠们也会吃细小的老鼠及蜥蜴。牠们是穴居的,会以前肢来挖穴。牠们的巢穴只是石间的空洞或是地底下的6尺的地方。在野外,帝王蝎会挖至白蚁丘,并住在那里。
帝王蝎会被寄生的黄蜂及苍蝇、鸟类、爬行类及两栖类所掠食。另外,猴子、獴科、啮齿目及人类等哺乳动物都会掠食帝王蝎。
帝王蝎像其他蝎子般都是胆小及隐居的。牠们大部分时间都会躲在穴中,只在觅食时才会现身。当受惊时,牠们先会选择逃走,但若被围堵时,则会架起反击姿势。牠们会向着敌人举起及打开双钳,将尾巴弯曲至背上。若依然受到骚扰,牠们会螫或以钳拧对方。牠们的钳十分强壮,可以将铅笔剪开两段。牠们的螫针虽然有毒,但对人却有不同的影响:有些会感觉剧痛,也有些只感到像被蜜蜂所蜇。
繁殖
帝王蝎是卵胎生的。妊娠期可以长达9-18个月,视乎温度及食物供应,每次平均生12只幼蝎。幼蝎出生时非常脆弱,未能保护自己。母蝎会照顾自己的幼蝎。幼蝎初时会待在母蝎的背上。随着蜕皮及长大,牠们会离开母蝎背,开始自行觅食。最初几个月,当受惊时牠们会回到母蝎的背,一直到牠们能自行挖巢穴及独立。
保育状况
其被列为《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二的物种,被限制出口及贸易。
商业用途
在非洲,帝王蝎是一些土著的食物。牠们也会被捕捉来作为宠物。由于帝王蝎较为温驯及毒性较弱,1999年的《木乃伊》、2002年的《魔蝎大帝》及2008年的《印地安纳·琼斯和水晶头骨王国》拍摄时也有使用帝王蝎。
对紫外线的反应
帝王蝎虽然全身接近黑色,但在紫外线照射下牠们会发出蓝绿色。[4]只有成蝎会出现这种情况,幼蝎的壳并没有这种发光物质。捕捉者很多时会用紫外光照射来探测帝王蝎。
参考
外部链接
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