婴儿潮（baby boom），指的是在某一时期及特定地区，出生率大幅度提升的现象。历史上有记载的几次婴儿潮，通常是起因于有振奋人心的因素，像是农作物丰收、打赢战争及赢得体育竞赛等，但也有因为迷信或传统的因素，例如华人地区龙年特别多婴儿。在英文，形容婴儿潮时期出生的人为“婴儿潮一代”（baby boomers）。
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著名的婴儿潮
- 战后婴儿潮：在二战结束后，远赴战场的军人解甲返乡(为了增加人口)，触发了婴儿潮。包括台湾在内，专指1946年～1964年出生的人；在世界上大多数国家均有此现象。此世代被经济学人称为“海绵世代”，意指他们吸干抹净后代的资源，政治人物为了讨好“具有人数（选票）优势的他们”，也不愿意未雨绸缪，日本病中“年轻人未曾享受过日本的成长宴会，来到世上只为收拾宴会结束后的残局”，正是此问题造成的后果。
- 回声潮世代：战后婴儿潮的孩子们，多半指Y世代。
- 2000年千禧年的婴儿潮：这次的婴儿潮幅度不如战后婴儿潮：
- 许多夫妻想在这个一千年只有一次的特别年份，生个千禧宝宝，让宝宝在这特别的一年出生，而且也是龙年。
中华人民共和国成立之后先后出现过3次婴儿潮：
- 第一次出现在中华人民共和国成立后不久，为全球战后婴儿潮的组成部分之一，只因为国共内战缘故起步略迟，当时政府实行鼓励生育政策，人口增长率将近300%。中国人民共和国成立初期，中国政府曾鼓励生育，并效仿苏联给予生育多的妇女以“英雄母亲”、“光荣母亲”的荣誉称号[1][2][3][4]。1953年，在时任北京大学校长、人口学家马寅初等人的提议下，中国政府开展了第一次全国人口普查，结果显示中国总人口突破6亿，比1949年增长超过1亿多人口、人口自然增长率超过20‰[2][3][5][6][7]。
- 第二次出现在1962年三年困难时期结束后，高峰在1965年，持续至1979年，当时由于国民经济情况逐渐好转，补偿性生育来势很猛，人口出生率在30‰~40‰之间，平均达到33‰，10年中国共出生2.5亿人。占当前中国总人口数的20%。是中国历史上出生人口最多、对后来经济影响最大的主力婴儿潮。
- 第三次婴儿潮出现在1986年至1991年，是因为中国主力婴儿潮成家立业，进入生育年龄而产生，称作回声婴儿潮。其中1990年是这6年中出生人口最多的一年。由于计划生育政策，此次婴儿潮出生人口总量虽不及主力婴儿潮，但也有1.3亿，为当前中国人口的十分之一。
1945年香港重光后出现婴儿潮，由1945年持续至1965年[8]，这段时期的高出生率及中国内战造成的逃港潮，使香港人口在短短20年间，由战后的60万人激增至360万人。2007年，香港大学社会学系吕大乐教授，编写了一本名为《四代香港人》的专题书籍，讲述香港人口的问题。
在台湾，1976年为龙年；亦是被谈论的一个婴儿潮。[9]
影响
婴儿潮主要为二十年后的未来社会带来大量人力，但婴儿潮在半个世纪后，当人都开始老了，令老年人口暴升，造成人口老化问题。而婴儿潮过分的还可以造成因劳力过多，出现失业情况；居住问题。
美国实例上，在未来二十年内，婴儿潮世代仍将构成美国社会的主要力量。他们的态度与行为，会对经济、职场，以及整个社会制度带来深远影响。例如，婴儿潮世代的老年人偏好全人的自我照护、自然食品、身心灵疗愈的方式，排斥高科技医疗，因此，有些医院已经开办以另类药品与心灵咨商为号召的新院区。[10]
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参考文献
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