合法分居

分居协议，或称为合法分居（legal separation; judicial separation; separate maintenance; divorce a mensa et thoro; divorce from bed-and-board），是法律上的正式分居程序，但两人的婚姻关系仍然维持。分居协议可由法庭判令或经双方协议(视各国法律规定而异)。若关系中牵涉子女，分居协议亦会对子女的抚养、照顾及经济作出暂时安排。因此法庭判令亦会决定子女抚养权。^[1]一般的伴侣选择分居协议作为直接离婚的取代品。^[2]

不过分居协议并不一定等于离婚，因为两人可能会复合，这样他们不需要再办理其他手续便可以延续他们的婚姻关系。