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研究古地質時代的生物及其進化發展,為生物學和地質學的交叉科學 来自维基百科,自由的百科全书
古生物学是研究古地质时代中的生物及其发展的科学。它是生物学和地质学的交叉科学[1][2]。既是生命科学中唯一具有历史科学性质的时间尺度的一个独特分支,研究生命起源、发展历史、生物宏观进化模型、节奏与作用机制等历史生物学的重要基础和组成部分;又是地球科学的一个分支,研究保存在地层中的生物遗体、遗迹、化石,用以确定地层的顺序、时代,了解地壳发展的历史,推断地质史上水陆分布、气候变迁和沉积矿产形成与分布的规律。
化石:通过对化石的考察,配合对含化石岩层的了解以及其他一些有关地质问题的研究,以解释古代生物中的各类问题。著名的如验证大陆漂移学说。
根据研究的不同对象,古生物学分为古植物学和古动物学两大分支。随着近代生产发展的需要和科学研究的深化,古植物学分出了古孢粉学和古藻类学;古动物学分出了古无脊椎动物学和古脊椎动物学;古人类学既是人类学的分支学科,又是古脊椎动物学的分支学科;根据个体微小的动植物化石或大生物体微小部分的研究,又形成了微体古生物的分支学科,在理论和实践上显示出重要的意义。
虽然古生物学说基本上都属于假设,但这些假设背后是有不少的科学证据支持作为佐证。这些证据包括有动物遗体的化石证据、痕迹化石证据、以及科学家对地质化学的观察等[3][4][5][6][7]。
实地考察是一种重要的研究方法,从古代生物(包括动植物)的化石等方面了解当时的地球情况。