亚兰 (地方)
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亚兰(Aram; אֲרָם or ʾĂrām),亦作亚拉姆,思高本作阿兰,是《圣经》里的一个区域名称,位于叙利亚中部,包括阿勒颇所在的地区。亚兰的范围从黎巴嫩山往东过伯拉河,并包括美索不达米亚平原北部[1]。“亚兰”这名字源自挪亚的孙儿、闪的儿子亚兰,相传是亚兰人的祖先[2],是希伯来人的兄弟民族。另外,西台人亦曾在这里生活过。
亚拉姆人在约在公元前12世纪开始移居到亚兰地区及美索不达米亚,并曾建立过两个王国:亚兰大马士革王国及哈马王国。此外,在当地还有不少细小的王国及独立城邦建立过,都在公元前1千年期间存在。于公元前1000年时在巴比伦王国南部生活、曾建立新巴比伦王国的迦勒底人亦被普遍认为是一个源自亚兰的部族。
当基督徒开始在叙利亚生活时,一种亚兰语的方言开始出现,并演变成今日的叙利亚语或亚述语。因此,叙利亚语其实与在叙利亚生活的基督徒相关。
今日在同样的地方,当地居民信奉东方礼天主教会,当中包括马龙派及皇家希腊天主教会。这些教会现时都在叙利亚及黎巴嫩流传,与其他天主教会一样奉罗马教庭为正宗,但在礼仪方面与采用拉丁礼仪的其他天主教会有所不同。