中子号火箭是火箭实验室正在开发的一种中等运力的两级火箭。2021年3月1日宣布,该火箭被设计为可重复使用的并可向近地轨道运送8,000公斤(17,600磅)的有效载荷,[1]并将重点关注不断增长的巨型卫星星座发送市场[2]。该火箭预计将在2025年的某个时候投入使用[3][4]。 火箭的二级都使用液氧和液态甲烷作为推进剂[2]。
设计
火箭实验室在2021年3月的首次揭幕式上展出了中子号的早期设计,该火箭的高度为40米,有一个直径4.5米的载荷整流罩。火箭实验室表示,他们将让该火箭的一级可重复使用,并计划在大西洋的浮动着陆平台上着陆。[2][5]
2021年12月2日,火箭实验室公布了中子号的修订后设计方案,其外观是锥形,最大直径为7米。[3]
2023 年7月27日,火箭实验室网站上的新概念图显示了进一步的设计修改,有效载荷整流罩部分的数量从 4 个减少到 2 个,重新设计了着陆支架,并对火箭的整体形状进行了细微改动。减少有效载荷整流罩部分的数量,有利于简化整流罩开启机制,同时重新设计着陆支架能够优化在浮动平台上的着陆,从而提高发射可用性。重新设计的支架具有与猎鹰9号运载火箭着陆支架类似的折叠机制。[6][7]
参考文献
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