上帝
中國地區傳統文化的最高神 / 维基百科,自由的 encyclopedia
在中华文化信仰中,上帝是中国君主(天子)所祭拜的至上神,又称为天帝、皇天上帝或昊天上帝,民间俗称为上天、老天、老天爷、天主、天公、天公伯。对昊天上帝的信仰,源自古代中国对于天空(苍天、昊天),以及北极星(北辰、帝星)的崇拜。以上天广大,称昊天。远望青色,称苍天。人尊莫过于帝,托之于天,故称上帝[1]。另一方面,以北辰之星,众星环绕,最为尊贵,紫微宫就位于北辰之中枢,为上帝居所[2][3]。
上帝一词在古籍中首先出现于周朝的古代经典—五经,而四书等其他儒家经典以及史书中也提到了上帝。在古代中国的原初神话和宗教体系中,指的是至上神,字面意思就是“在上的帝王”,意味着“最高的主宰”。北京天坛祈年殿即为历代君主祭祀上帝之处,内供奉有昊天上帝之神位。昊天上帝又称为皇天上帝,“皇天”和“后土”上下相对,并称“皇天后土”。
纬书称昊天上帝为天皇大帝,并增以五方上帝配属五行及仁义礼智信,居于太微宫中[4]。部分文献又以上帝为太一,形容天地开辟前,元气未分,浑沌为一的状态,五帝为太一的辅佐[5]。道教尊称昊天上帝为玉皇上帝,以五方上帝为“五方五老君”所化[6][7]。在道教信仰中,玉皇上帝,即玉皇大帝,为天界的皇帝,在民间则被认为是主宰宇宙的至尊天神,但并非道教的最高神,道教信仰里,“道”的化身“三清”高于代表“天”的“玉帝”。