皇蛾（学名：Attacus atlas）是鳞翅目天蚕蛾科属下的一种蛾，以体型巨大著名。皇蛾通常出没于热带及亚热带地区的森林，主要分布在台湾、中国大陆南部、东南亚、马来群岛、泰国以至印度尼西亚。[1]在印度，当地居民有饲养皇蛾的习惯，主要目的在于抽取牠们的蚕丝，不过这个习惯并非基于商业因素。
特征
皇蛾被认为是全球最巨大的蛾。[2]牠的庞大翅膀最高纪录有400平方厘米之广，其前翅的最长长度亦足有25至30厘米。《哥斯拉》系列电影中的著名怪兽摩尔斯拉，就是以皇蛾作为原型。皇蛾展翅后的翅幅几乎也是世界上最长的，雌性的体积普遍较雄性为巨（不过如果纯粹计算翅幅的话，皇蛾仍屈居于有“白巫蛾”之称的强喙夜蛾之下[3]）。
皇蛾的英语名字是“Atlas moth”，可能源自希腊神话中泰坦之一的阿特拉斯，亦可能是因为牠的翅膀长得像地图。而在香港，皇蛾又被称为“蛇头蛾”，原因是皇蛾的前翅末端部分，图案形态非常像蛇的头部。[4]
与一般天蚕蛾类相同，皇蛾的触角是呈羽毛状的。大部分皇蛾都以栗色为主色，身体呈三角形，前翅及后翅上都长著有黑色边线的眼状纹。关于皇蛾何以会拥有如此夸张而迷幻的翅膀，暂时尚未有明确的解释，但大部分学者相信这双翅膀在某程度上有回避猎食者的作用，并且很有可能为皇蛾的保护色，以与眼镜蛇相似的花纹来迷惑敌人，达到威吓的效果是普遍学者相信的。皇蛾的身体有毛，与其翅膀相比之下显得非常细小。皇蛾根据地理及亚种的分别而有着不同的体纹及颜色。雄性皇蛾的体型及翅膀均较雌性为小，然而其触须却比雌性皇蛾为宽阔及稠密。成虫后的皇蛾口部器官会脱落，因此不能进食，牠们仅靠幼虫时代吸取在体内的剩余脂肪维持生命，大概一至两个星期后便会死去[5]。
繁殖
雌性皇蛾在性活动方面是被动的，牠们会释放强烈的性费洛蒙以吸引雄性皇蛾接近。雄性皇蛾的羽状触须拥有敏锐的化学物质接收系统，即使远在数公里之外，只要迎着顺风，牠们就能感应雌性皇蛾所释放的费洛蒙。[6]皇蛾普遍没有稳定的飞行习性，因此雌性皇蛾并不会在破蛹后飞得太远，牠们只会在附近观察空气的流动方向，找出一个满意的栖身之所，以便传播牠们的费洛蒙。
交配后的雌性皇蛾每次生产一定数量的卵，每枚卵直径仅有2.5毫米，牠们会把蛾卵藏于树叶的阴暗面待其孕育。约两周后，呈绿色的毛虫出生，并尽情地啃食出生处的叶子。皇蛾幼虫的背部长有一列肌质的角刺，角刺上铺着一层白色的蜡质。幼虫约成长至12厘米长的时候，牠便会开始在枯叶间结蛹。成虫皇蛾约于四周后破蛹而出。
参考资料
外部链接
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