慎到（？—？），中国战国时代思想家，赵国人，曾在齐国稷下学宫讲学，著有《慎子》一书。他的上承道家、下启法家，主张“道”是终极实在，对待事物要听其自然；政治上主张君王要有绝对的权力，提出“势”的原则， 君王应建立客观的赏罚制度役使人民，强调君主无为而臣下有为。慎到“势”的学说为韩非所采纳，传为法家三派之一。
生平
慎到是赵国人，在齐国的稷下讲学，为“稷下先生”之一[1]:484、稷下学宫成员[2]:251，立场超然，拒绝担任官职（一说他受封为上大夫[3]:122），却常评论政事[2]:250。慎到著有《十二论》[1]:484，《汉书．艺文志》法家著录《慎子》42篇，现在只有残缺不全的5篇流传下来[1]:490。
思想
慎到秉持道家思想，被《庄子．天下》列入道家[1]:484，强调内心的宁静与超脱，主张无为，顺从事物的本性，为人应泰然自若而没有偏好，平等对待所有事物，否定价值判断，不信任主观意见[2]:249。他批判知识与圣人，不谈是非，放任性情，否定出自个人理智的观点，心境平静如镜[2]:250-251，着重全生免祸的方法[1]:489。真正之道是舍弃自己主观的是非与才智，而与外界客观的事物共同转变[3]:123。慎到认为“道”是终极实在，包含世间所有事物[2]:249，主张“齐万物”，要平等地对待万物，尊重万物的多样性和差异性，不要有分别和好恶[4]:67；人要以“大道”的观点观察万物，一律平等，无所谓贵贱好坏之分， 没有取舍选择。对待事物最好听其自然[1]:488，在古代“道”行于天下，但在后世人们有意识地加以干预，结果带来混乱[2]:254-255。
慎到的道家思想延续到社会领域，认为社会政治秩序是自然的，制度与文明都是“道”的体现。但不同于老子《道德经》‘唯易不易（只有变化的运动趋势永不改变）’的形而上学看法，慎道认为从客观自然角度来看、‘腾蛇游雾、飞龙乘云；云罢雾霁、与蚯蚓同，则失其所乘也’，也即万物的能力都存在客观凭依，因此‘法虽不善、犹愈于无法’[5]，‘法制礼籍，所以立公义也；凡立公，所以弃私也’[6] —— 慎道对于‘法、礼’的看法都是实用性的，而其目的仍然在于‘循天道、立公义’。慎道批评“国无常道，官无常法”[2]:251的做法，但从其出发点来看，这种认识并非“基于法家思想的标志观点”，而是基于道家思想提出的朴素唯物主义认识。
慎到主张君王要有绝对的权力，另一方面又认为天下国家并不是国君的私产[1]:493，‘故立天子以为天下。非立天下以为天子也’。统治者在社会中的地位，就像“道”在自然界中的地位。大道包融万物，君王也应包融百姓，使更多的人拥护自己，地位更加稳固[1]:491；百姓各有不同的才能，贤明的君主尽量加以包融，来实现人尽其能，物尽其用[4]:67。
慎道在治术上提出“势”的原则，以解决‘贤不足以服不肖，而势位足以屈贤矣’的实践问题；这种思想被韩非子吸纳为法家的重要理论基础之一，但去除了慎道原有的‘法制礼籍，所以立公义也’主张，而是将其改造为单纯服务于君主的上下机制。按照韩非子解释，“势”即权力[2]:252、政治权威[1]:747。即使君王能力低下，“势”都能使人们服从于占据特定社会位置的君王：“桀为天子，能乱天下”。“势”并不奠基于圣人身上，而是奠基于体制之上。慎到认为君主应秉持法制，不信任圣人之心[2]:252，否定贤人，也否定人的道德与智慧[2]:253-254。政令的施行，并非仗仰君主的贤智，而是必须依靠君主的势位[3]:124。
慎到指出人们都追求利益，趋利避害，统治者要利用人民，应建立客观的赏罚制度，使人们自动成为工具[2]:253-254。君王用人，不靠道德，而是靠人都为自己打算、趋利避害的私心，用赏罚组织人民为他服务[1]:494。慎到所构想的社会秩序，不是依赖容易出错的个人道德判断或感情，而是依赖法制，而“法”就是“道”的体现[2]:254。国家必须有法制，君王立法以后，就可以一切依法而行[1]:492。慎到主张君王无为而臣下有为，让臣下各自努力办事。统治者未必比别人聪明，不应亲自办理下边的事情[1]:491，办事应是臣下的任务，而统治者的任务是叫人办事，自己无为而治[1]:492。慎到并不完全否定“礼”的作用，认为礼仪有助确立社会等级，维系家庭关系[2]:254。
影响
慎到“齐万物”、排除主观成见的观点，为庄子《齐物论》所承继[4]:68。慎到乃法家先驱[2]:251，是法家三派之一（另两派是重“法”的商鞅与重“术”的申不害），其重“势”的观点为韩非所采纳[1]:746-747。韩非认为势和法、术都是君王治国的工具，综合法家三派[1]:749，他又作有《难势》篇，阐述慎到重势的理论，反驳儒家对慎到的批评[1]:747-748。荀子以法制治理百姓的观点，亦受慎到看法的影响[3]:126-127。
参考文献
延伸阅读
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