M63或梅西耶63，也称为NGC 5055或很少使用的向日葵星系[6]，是在猎犬座的一个螺旋星系。M63最初是由法国天文学家皮埃尔·梅尚发现的，然后得到他的同事梅西耶在1779年6月14日予以证实[6]。这个星系被收录为梅西耶天体，序号为M63。在19世纪中叶，爱尔兰天文学家罗斯勋爵确定这星系的螺旋结构，使其成为最早被确定结构的星系之一[7]。
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性质
这个星系的型态分类是SAbc[5]，表示它是螺旋星系，中心没有棒状结构并且螺旋臂的结构松散。这种在可见光中缺乏连续的大规模螺旋臂的螺旋星系称为"絮结螺旋星系"。然而，以近红外线观测时，有一个非常明显的对称双臂结构。每个臂环绕星系150°，并从核心延伸到13 kly（4 kpc）[8]。
M63是一个具有低电离星系核的活跃星系。这显示核心有未能解析的弥漫发射源被包覆着。后者沿着110°的位置角延伸，在几乎相同的方向上还有着软X射线和Hα的发射[9]。不确定核心是否存在着超大质量黑洞；如果有，则估计质量为(8.5±1.9)×108 M☉[10]。
观察波长21公分的无线电波显示M63的气态盘向外延伸到40 kpc（130 kly），远远超过明亮的星系盘面。这些气体显示一种对称的型式，从半径10 kpc（33 kly）处开始有着明显的扭曲。这种形式表明星系的暗物质晕相对于内部区域被偏移。翘曲的原因尚不清楚，但位置角指向较小的伴星系UGC8313[11]。
基于亮度的测量，M63的距离是8.99 Mpc（29.3 Mly）[4]。相对于本星系群的径向速度估计距离是4.65 Mpc（15.2 Mly）[5]。基于塔利-费舍尔关系估算的距离范围是5.0—10.3 Mpc（16—34 Mly）。红巨星分支技术给出的距离是8.87 ± 0.29 Mpc（28.93 ± 0.95 Mly）[12]。M63是M51星系群的一部分，这一组星系群还包括M51（漩涡星系）[13]。
在1971年，在M63的螺旋臂上出现一颗视星等11.8的超新星：SN 1971 I。它在1971年5月24日被发现，5月26日左右达到峰值光度[14]。SN 1971 I的光谱与 I型超新星一致。然而，光谱的行为显得异常[15]。
图集
参考资料
外部链接
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