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硼
原子序為5的化學元素 / 維基百科,自由的 encyclopedia
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在天然存在的硼元素是一種類金屬,在隕石中可以找到少許,然而在地球上尚未發現天然存在的硼單質。工業上因為碳或其他元素的污染所以難以製造出高純度的硼,硼有數種同素異形體,而無定形硼是棕色粉末狀,結晶硼的顏色是介於銀色至黑色。硼的莫氏硬度是9.5(非常硬),在常溫下是不良導體。主要應用為製作成硼絲,用途類似一些以碳纖維支撐的高強度材料。
硼在自然界中主要以化合物形式存在,在全球消耗中有一半的硼用於玻璃纖維的添加劑,功能是絕緣和結構材料。其次要的用途是聚合物以及瓷器品,採用高強度、輕質結構和耐火材料。硼矽酸鹽玻璃因有比普通鈣玻璃更高的強度和抗熱衝擊性所以市場才會有所需求。硼的化合物過硼酸鈉時可作為漂白劑。硼少量用於半導體的參雜劑;用於有機合成則為中間劑。一些含有硼的藥物正在被使用或研究當中。天然硼由兩種穩定同位素所組成,其中一種(硼-10)具有許多用途,例如中子捕捉劑。
在生物學上,硼酸鹽的毒性對哺乳類動物低(相當於食用鹽的影響程度);但是對於節肢動物較高, 可以做為殺蟲劑。硼酸具有溫和的抗菌性,已知有數種含硼的有機抗生素[10]。硼是植物必須的元素,在農業上像硼砂和硼酸可做為肥料只需微量,過量則具有毒性。硼化合物扮演強化植物細胞壁的角色。雖然有些證據證明對骨質有幫助,但是否對哺乳類(包含人類)為必要元素還未知。