Heliography

現存最早的照片由法国人尼埃普斯在1826年拍攝。尼埃普斯將猶太沥青（英语：Bitumen of Judea）塗在白镴版上，曝光8小時獲得此影像。他稱這種技術為日光蝕刻法（英语：Heliography），但他未及完善这一技术便去世。他的合伙人法国画家達蓋爾繼續研究，发明了達蓋爾攝影法，又稱银版摄影法，在1839年由法國政府買下專利權，并于同年8月19日宣告攝影術的誕生。

歷史上最早已知的照片是約瑟夫·尼塞福爾·涅普斯於1826年2月9日所拍攝的《在勒格拉的窗外景色》，並使用長達八小時曝光時間的日光攝影法（英语：Heliography），然而該方法只能拍摄靜止的物體。到了1838年，達蓋爾改進方法，將攝影的曝光時間縮短到四至五分鐘，從而能夠拍摄移動中的物體。