「鐘鼎文」重新導向至此。關於台灣詩人，請見「鍾鼎文」。關於筆名「金文」的中國體育活動家，請見「徐才」。金文，亦稱吉金文字、鐘鼎文、鐘鼎款識、青銅器銘文[1]，乃鑄或刻於青銅器上的文字。初始於商朝中期，盛於西周，記錄的內容與當時社會，尤其是王公貴族的活動息息相關，多為祀典、賜命、征伐、圍獵及契約之事。大部分人以周宣王在位時期鑄造的毛公鼎[2]金文（又稱西周金文）為金文代表，毛公鼎銘文共32行，500字[3]。
西周以降，金文被普遍地使用，而用途則無甚改變。據統計，其文約有3,005字，可辨識者，計有2000多 字[來源請求]。由於商周盛行青銅器，而青銅禮器以「鼎」為代表，樂器以「鐘」為代表，因其刻於金器、大鐘上故稱之金文，亦因而得「鐘鼎文」之名。
金文的種類
金文可略分為四種[4]，即殷商金文（前1300年左右前1046年左右）、西周金文[5]（前1046年左右至前771年）、春秋戰國金文（前770年～前221年）和秦漢金文（前221年～220年）。
目前所發現的最早的金文，見於商代的二里崗文化時期，例如河南中牟縣出土的臣戈、陝西綏德墕頭村出土的冬刃戈等，年代為商朝中期，早於殷墟甲骨文。[6]絕大多數的商代金文，都產生在盤庚遷殷（今河南安陽西北）以後。商朝晚期的鑄有金文之青銅器日愈增多，然所述仍簡，多為鑄者或其先祖之名稱。至商朝末期，方有鑄刻的文章出現，如帝乙時期的小子蒚卣銘，有器銘文4行44字、蓋銘文3字。商朝金文中已發現的單字總共有1,300多個。
 | 此條目可能包含原創研究。 (2012年8月15日) |
及至周代商起，金文漸興，天子之事，如昭王南巡、穆王西狩等，多有記述。西周銘文青銅器幾乎涵括每一位周王，可以說西周周王年數的正確與否完全取決於金文，要是不懂青銅器銘文的所屬是那一位周王，就是說沒有完整的周王元年青銅器銘文的支持，談論中國年表西周部分毫無意義。西周周王青銅器的標準年月日的日期標註，以「唯王」開始，後面如果沒有年數，默認的是該周王的元年，有年數的也可以換算成該王元年。有關周王的元年基本上是正月初吉，即現在的新年正月初一昭告天下，新年新氣象取的是吉祥。也有周王在新年登基後趕赴外地諸侯處行政的例子。此時金文被廣泛使用，堪稱全盛時期。
自平王東遷以降，鐵器漸見，鐘等青銅樂亦漸多，且亦能鑄文於青銅器外側，故金文所錄，已非如當初般，只為王公大臣之事，戰功、音階等，皆有鑄錄。此時金文隨着時間的推進逐漸不再像西周時期那樣盛行。
秦始皇一統天下後，詔令書同文，並於四方立碑，所用之文字皆為小篆，且不再刻銘文於鐘鼎之上，由是金文漸衰。及至漢代，民間多鑄銘文於鐵器之上，青銅之器，不復使用，金文自是不見於史。
金文的製造過程
殷周金文被鑄在青銅器的內側，但是怎樣在鑄模上刻印上金文仍然未能確定。根據在工場遺址所發現的大量模具所推斷，青銅器的製造方法如下：
- 利用黏土做一個與製成品大小相若的土胚（模型）。
- 另外再用黏土包裹着模型，待乾透後切開外層的粘土，作為外模。
- 將模型削去外層，作為內模。
- 在內模刻上圖案文字。
- 組合起外模和內模，並在之間放入銅片作為間隔空隙以待注入銅液。
- 將已溶化的銅注入。
- 將模冷卻打破，取出青銅器。
但是，怎樣在內模上加上文字圖案等，仍然是一個謎。由於在青銅器內側的金文是凹入去的，因此在內模上的文字應該是凸出來的。加上這些凸出來文字的技法，有各種不同的假設：
- 在內模貼上薄黏土，再削去多餘部份。
這是民國以前被提出的假設。工序中必然會在內模上造成痕跡，而青銅器上亦必然有之，然而實際上並沒有。
- 先在木片或龜甲上刻上文字，用黏土填滿後，再將黏土移印至內模上。
經實驗証明這個方法可行，但是沒有發現相關的物證，因此仍只可當作假設。
概論：除甲骨文外，在殷代的一種重要文字是金文。它的名稱也是由書刻的原料而來。
相關參考論著資料
金文相關參考論著資料如下：[7]
- 羅振玉：《三代吉金文存》
- 嚴一萍：《金文總集》
- 中國社會科學院考古研究所：《殷周金文集成》
- 劉雨：《近出殷周金文集錄》（與盧岩合編），《近出殷周金文集錄二編》（與嚴志斌合編）
- 容庚：《金文編》
- 陳初生：《金文常用字典》
參考資料
外部連結
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