艾爾湖（英語：Lake Eyre，當地語言：Kati Thanda）又稱艾耳湖，是位於澳大利亞大陸中南部的一個內流時令湖，因1840年被英國探險家愛德華·約翰·艾爾（1815～1901）首先發現而得名。艾爾湖的最低點位於海平面下15米（49英尺），是艾爾湖盆地的焦點，在旱期水位極淺，平時分南北兩湖，在罕有的澇期注滿時則變成澳大利亞面積最大的湖泊。
艾爾湖位於澳洲中部的沙漠，澳洲大陸最低方，湖面比海平面低12米。艾爾湖盆地是湖床附近的大型內流湖系統，最低的部分是因季節增加和減少水體的淺鹽湖。附近乾旱地區年平均降雨量不到120毫米，年蒸發量達2,500毫米。在乾旱季節時，當河流從山地向西流時，一路上因蒸發和滲漏損失很大，往往在半路上就消失了，艾爾湖湖岸的小湖盛着剩下的少量水份，湖水面經常乾涸，湖面縮小成鹽池；在雨季時，河流由東北流進湖泊，季候風帶來的雨量決定河水會否抵達艾耳湖及其深度，附近地區的雨水也會令湖泊中小型泛濫，每3年平均泛濫1.5公尺，每10年泛濫4公尺一次，在一個世紀會完全注滿4次。湖水會在下年夏天末的中小型泛濫後被蒸發。艾爾湖盆地沒有出海口，是世界最大的內流盆地之一。主要連接河道有庫珀溪、沃伯頓河等。
艾爾湖的湖水主要來自河水及雨水。它的面積變化很大，降雨量較大時，面積可達8200平方公里。降水較少時便出現乾涸。按照其平均面積它是世界第19大湖，如果按其最大面積來算，它是大洋洲最大的湖泊。
艾爾湖帆船會是一個特別的團體，會員會在該湖小型泛濫時航行，包括1997年、2000年、2001年和2004年的航程。
參見
- 艾爾湖國家公園
- 雨成湖
- 湖泊列表
- 世界大型湖泊列表
外部連結
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