首席元老

首席元老（拉丁語：princeps senatus）或元首，是羅馬元老院的領導人。該職務不屬於晉升體系（cursus honorum）的範圍內，而且未擁有統治大權，但是仍然給握有它的元老帶來巨大的威望。

任命

首席元老並不是終身任命，他被每次新的兩位監察官所選出（即每五年）。然而，監察官能夠確認一位首席元老的任期延長多五年。首席元老是從帶有執政官的地位的貴族元老選出。成功的候選人必須是一位貴族，政治紀錄毫無暇疵，及得到他的同僚元老尊敬。

羅馬共和終結後，首席元老就是羅馬皇帝（參見第一公民）。可是，在三世紀危機期間，某些其他的人握有這職務；未來的皇帝瓦勒良在馬克西米努斯·色雷克斯與戈爾迪安一世在位的時候（238年）曾握有這職務。