立克次體又稱立克次氏體，是立克次體科立克次體屬（學名：Rickettsia）細菌的通稱，為一群嚴格的細胞內寄生生命體。雖然是細菌，但許多生態特徵和病毒一樣，如：不能在培養基上培養、可以藉由陶瓷過濾器過濾、只能在動物細胞內寄生繁殖等。有細胞壁，無鞭毛，革蘭氏染色呈陰性，有多種形態，為小杆狀至球菌狀的多形體，大小介於細菌和病毒之間，直徑只有0.3-1μm，小於絕大多數細菌。
立克次體屬
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| 圖中細胞內的寄生物即立式立克次體 | |
科學分類 
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| 域： | 細菌域 Bacteria |
| 門： | 假單胞菌門 Pseudomonadota |
| 綱： | α-變形菌綱 Alphaproteobacteria |
| 目： | 立克次體目 Rickettsiales |
| 科： | 立克次體科 Rickettsiaceae |
| 屬： | 立克次體屬 Rickettsia |
| 種 | |
等 | |
| 異名 | |
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立克次體有細胞形態，除恙蟲病立克次體外，細胞壁含有細菌特有的肽聚糖[1]。它們的這種細胞壁為雙層結構，其中脂類含量高於一般細菌。同時有DNA和RNA兩種核酸，但沒有核仁及核膜，屬於適應了寄生生活的α-變形菌，經研究線粒體的祖先可能是由立克次體演化而來[2]。革蘭染色呈陰性，效果不明顯。
立克次體取名是為了紀念美國病理學家霍華德·泰勒·立克次（Howard Taylor Ricketts，1871年2月9日 - 1910年5月3日），立克次在芝加哥大學工作期間，發現了落磯山斑點熱和鼠型斑疹傷寒的病原體（立克次體）和傳播方式[3][4]。由於工作原因，他自己也死於斑疹傷寒，而他所發現的病原體被命名為立克次體屬[3]。
生長及傳播
大多數立克次體需要寄宿於活體有核細胞，繁殖方式為二分裂，約6至10小時繁殖一代。不同的立克次體在細胞內的分佈亦有所不同，如普氏立克次體為分散分佈，恙蟲病立克次體則聚集在細胞核外表面附近，五日熱巴通體可粘附在細胞外表面，也可在無細胞的培養基中生長。在pH為8時生長穩定，因此可算作嗜鹼性細菌。適宜在32至35攝氏度時生存，也可耐低溫與乾旱。[5]在實驗室內多採用雞胚胎細胞或小鼠細胞培育。許多種立克次體可引起人類和動物的嚴重疾病，有的立克次體對乾燥的抵抗能力極強，許多立克次體可侵入節肢動物體內，如虱、蚤、蜱、蟎等，當這些節肢動物叮咬人類或動物時，就會引起疾病，如多種斑疹傷寒、斑點熱、貓抓病、Q熱、埃里希體病、巴通體病等。Q熱在少數情況下甚至能通過空氣傳播[6]。致病性立克次體感染人體後，大多會出現頭痛不適、發熱、出疹等共同症狀。
致病機制
在進入體內後，立克次體先與宿主細胞上的受體結合，進入宿主細胞內，接下來會在局部淋巴組織或血管內表皮組織內繁殖。然後經由淋巴液和血液擴散至全身血管系統內，導致大量細胞破損、出血。血管壁細胞破損後，血管通透性增強，血液滲出，在皮膚上表現為皮疹。[7]有些立克次體在侵入宿主時，會釋放出溶解磷脂的磷脂酶A，大量聚集後會導致細胞破裂。立克次體還會釋放脂多糖，因而導致內皮細胞損傷，出現中毒休克等症狀。雖然不同的立克次體症狀不同，但主要症狀都為血管病變，有時還會出現血栓。由血管病變，立克次體還會引起神經、呼吸、循環系統的併發症。[8]
症狀
被立克次體感染後有約為10天的潛伏期。發病後的初期症狀為發熱、頭疼，還會出現毒血症症狀，如頭暈耳鳴、四肢酸疼等。4至5天後感染者開始出現粉紅色皮疹，隨着時間推移皮疹開始蔓延，嚴重者全身均可見到皮疹。這一階段的患者仍有高溫，並伴隨着神經精神症狀，嚴重者可能精神錯亂或昏迷。也可能會伴隨着中毒性心肌炎。4至8日後皮疹開始褪色，體溫恢復，症狀好轉，精神症狀的恢復則需要更多時間。年老體弱、免疫系統受損者可能會發生嚴重症狀乃至死亡。對該類微生物的免疫以細胞免疫為主，感染後可獲得較強免疫力。[9]
下屬物種
本屬包括以下物種：[10]
- Rickettsia akari Huebner et al., 1946
- Rickettsia asembonensis Maina et al., 2016
- 亞洲克次氏體 Rickettsia asiatica Fujita et al., 2006
- 澳洲克次氏體 Rickettsia australis Philip, 1950
- Rickettsia bellii Philip et al., 1983
- Rickettsia buchneri Kurtti et al., 2015
- 加拿大克次氏體 Rickettsia canadensis McKiel et al., 1967
- 貓立克次氏體 Rickettsia felis Bouyer et al., 2001
- 黑龍江立克次氏體 Rickettsia heilongjiangensis
- 瑞士立克次氏體 Rickettsia helvetica
- 胡氏立克次體 Rickettsia hoogstraalii Duh et al., 2010
- 虎林立克次氏體 Rickettsia hulinensis
- 日本立克次氏體 Rickettsia japonica
- 馬賽立克次氏體 Rickettsia massiliae
- 摩納立克次氏體 Rickettsia monacensis
- 蒙大拿立克次氏體 Rickettsia montanensis
- 帕氏立克次氏體 Rickettsia parkeri
- 皮氏立克次氏體 Rickettsia peacockii
- 普氏立克次氏體 Rickettsia prowazekii da Rocha-Lima, 1916
- 勞氏立克次氏體 Rickettsia raoultii
- 扁頭蜱立克次氏體 Rickettsia rhipicephali
- 立氏立克次氏體 Rickettsia rickettsii (Wolbach, 1919) Brumpt, 1922
- 西伯利亞立克次氏體亞群 Rickettsia sibirica subgroup
- 田村氏立克次氏體 Rickettsia tamurae
- 斑疹傷寒立克次氏體 Rickettsia typhi (Wolbach & Todd, 1920) Philip, 1943
參考文獻
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