禱告

禱告，或稱祈禱、祈求、祈願是人主動和上帝（天主）、神靈或靈性的個體溝通來讚美、祈求、懺悔或者表達自己或別人的思想或願望的行為。人主觀認為透過儀式能達成所想所思。

禱告形式

不同信仰傳統有不同禱告形式，例如早禱晚禱、謝飯禱和相關的身體姿勢。華人民間傳統會叩拜、念誦、敬香。基督徒會低頭合手。印第安人跳舞。蘇菲派穆斯林旋轉。印度教徒誦唱。正統猶太人擺動身體。貴格會會員緘默。這些不同方式反映對禱告理解。人類學家相信早期智人從事我們會稱為禱告的活動。

有限物能與無限者實質接觸。
無限者有興趣和有限物接溝通
禱告是會被聆聽雖然不一定有反應。
禱告是去培養人某些態度而不是影響接收者。
禱告是透過讓人放下哲學和知識執著來訓練人集中於接收者。
禱告能使人直接經驗無限者，是超乎眼耳感官的直接體驗。
禱告對現存世界有影響。
接收者期望或欣賞禱告。

基督教的禱告

在基督徒的信仰中，禱告是與上帝溝通（部分基督徒稱之為「交通」）, 可以是讚美, 祈求, 懺悔或者僅僅是表達自己或別人的思想或願望。

原因

聖經顯示上帝鼓勵信徒禱告。聖經指出：「應當一無掛慮，只要凡事藉着禱告，祈求和感謝，將你們所要的告訴神，神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。」^[1]
經常禱告可以增進和上帝的友誼。基督徒認為，上帝應當是基督徒的好朋友，不會只在需要幫忙時才交談，倒會互相關心，無拘無束地向對方説出自己的想法、憂慮和感受，這樣友誼就更牢固。上帝是個實在的個體，是有思想和感情的，可以通過禱告向天父訴説自己的想法和感受，信徒和上帝的關係更親近。^[2]

目的

基督徒相信經常禱告是與神保持良好關係的一個重要方式。值得注意的是，禱告與得永生並沒有直接關係。在聖經中記載，喜歡在大街上公開禱告的法利賽人有大部分最後並沒有得永生。部分基督徒相信可以借着禱告來獲得上帝的力量。

禱告具體的目的有：頌讚上帝和向上帝謝恩；向上帝祈求事物(可以為自己求，也可以為別人代求)和求赦；與上帝溝通。

要求

基督徒認為禱告是信徒與上帝之間的直接接觸，所以需要虔誠而嚴肅。他們認為基督徒禱告必須遵守奉耶穌的名以及用心誠實，同時要有信心，毅力和愛心，在遇到重要及困難的事，感覺禱告無力，可以加上禁食，但不是必需的。

對象

耶穌教導門徒，要向「我們在天上的父親」禱告。^[3]所以我們應該只向耶穌所指代的天父耶和華上帝禱告。但是，上帝也要求承認耶穌基督的地位。耶穌被差派到地上來，犧牲生命作為贖價，救贖人類脫離罪和死亡。^[4]他是上帝委任的大祭司和審判者。^[5]因此，聖經顯示，要通過耶穌向上帝禱告。耶穌自己也曾説過：「我就是道路、真理、生命。若不籍着我沒有人能到父那裏去。」^[6]因此禱告的對象應當是上帝耶和華，並通過他兒子耶穌禱告。

姿勢

在舊約聖經裏，耶和華沒有規定，禱告時手要怎樣擺，身體要有怎樣的姿勢。聖經的記載顯示，人禱告時無論坐着、站着，還是面伏於地、雙膝跪下，各種姿勢都是可以的。^[7]現今雙手合掌的祈禱姿勢是模仿歐洲封建制度領主宣誓順從國王的動作^[8]。真正要緊的，不是外在的特定姿勢，而是內在的正確心態。事實上，不管平時還是緊急關頭，都可以就地向上帝默禱。即使周圍的人完全看不出我們在禱告，耶和華也會聽見我們的默禱。^[9]

內容

聖經説：「我們按照上帝的旨意，不管求甚麽，他都聽我們。」^[10]因此，凡是合乎上帝旨意的事都可以求，包括：

個人的憂慮或難題。大衛王在詩篇里說，向耶和華禱告就像跟密友説話，大可以向上帝傾心吐意，暢所欲言。^[11]
祈求聖靈，因為聖靈能幫助人做對的事。^[12]
指引作明智的決定，賜給力量去忍受逆境。^[13]
假如犯了罪，就應該懇求上帝本着基督所獻的贖價寬恕。^[14]
為其他人禱告，例如家人和其他崇拜耶和華的人。^[15]

時長

無論是個人還是集體禱告，聖經都沒有規定禱告應該多長。禱告可長可短，短的如吃飯前的禱告，長的如向上帝傾心吐意的禱告。^[16]不過，耶穌曾譴責一些自以為義的人，他們故意在別人面前作冗長的禱告，好引人注目。^[17]重要的是，必須衷心地禱告。因此，正確的禱告可長可短，視乎情況和需要而定。

頻度

聖經鼓勵基督徒「不斷禱告」，又説「禱告要堅持不懈」。^[18]聖經不是説要每時每刻不停地禱告，而是要經常禱告，常常感謝，向他尋求指引、安慰和力量。

聖經中的禱告

撒母耳的母親在聖殿裏做了很長的禱告，以致祭司認為她睡着或者酗酒。^[19]
但以理對抗尼布甲尼撒的命令堅持每天三次面向耶路撒冷禱告。^[20]
尼希米在要求返回以色列時做了一個十分簡短的禱告。^[21]
門徒請求耶穌指導禱告，耶穌便教導他們一個模範禱告。被稱為主禱文。^[22]
時時在靈裏禱告，並盡力堅持，在這事上儆醒，且為眾聖徒祈求^[23]
你們要堅定持續的禱告，在此儆醒感恩^[24]
應當一無掛慮、只要凡事藉着禱告、祈求、和感謝、將你們所要的告訴神^[25]
況且，那靈也照樣幫同擔負我們的軟弱；我們本不曉得當怎樣禱告，只是那靈親自用說不出來的歎息，替我們代求。那鑒察人心的，曉得那靈的意思，因為祂是照着神的旨意替聖徒代求。^[26]

代禱

根據聖經，基督徒不旦可以為人代禱，還建議彼此代求。^[27]

猶太教的禱告

猶太教徒每天至少禱告三次，在一些特別的節日，例如安息日，會增加禱告的次數。

全世界的猶太教徒禱告都使用統一的祈禱書（siddur），祈禱書包含了一系列日常禱告內容。

猶太教最重要的祈禱儀式是示瑪和Amidah ("the standing prayer")。

伊斯蘭教的禱告

參考文獻

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腓立比書 4：6–7
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雅各書 4:8
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參看記錄在馬太福音 6：9的耶穌所做的模範禱告/主禱文
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參看約翰福音 5：22；希伯來書 6：20
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Hirst, John. 你一定愛讀的極簡歐洲史：為什麼歐洲對現代文明的影響這麼深. 大是. 2010. ISBN 9789866526510.
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參看尼希米記 2：1–6，尼希米在要求返回以色列時做了一個十分簡短的禱告，時間可能只有幾秒鐘。
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參看詩篇 62：8
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路加福音 11：13
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雅各書 1：5
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參看使徒行傳 12：5；歌羅西書 4：12
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參看撒母耳記上 1：12，15，撒母耳的母親不生育，在聖殿裏做了很長的禱告
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參看馬太福音 26：41；羅馬書 12：12；帖撒羅尼迦前書 5：17
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尼希米記 2：1–6
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羅馬書 8:26–27
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《聖經雅各書5:16》: 所以你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治。義人祈禱所發的力量是大有功效的。

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