灘涂

灘涂（英語：mudflat）是在潮間帶形成的沿海濕地。^[1][2]

典型的潮上帶、潮間帶和淺海帶三個分區。

形成

灘涂的形成依賴於水流攜帶的沉積物，主要來源於：

• 河流攜帶的泥沙（如長江、亞馬遜河等大河的入海口常形成灘涂）；
• 海洋潮汐作用；
• 風暴潮或洋流帶來的泥沙。

泥灘通常位於潮間帶，受到潮汐和河流的影響。潮水的漲落造成水位變化，水流在漲潮時將沉積物（如沙子和泥土）帶入潮間帶，落潮時則將這些沉積物留在泥灘上。在潮間帶，水流速度較慢，沉積物開始沉積。沉積物的類型和數量取決於流動的水體（海洋、河流等）及其攜帶的物質。這些沉積物會在潮間帶的底部逐漸累積，形成泥灘。

分類

一般而言，灘涂可以分為以下四類：

• 泥灘
• 石灘
• 沙灘
• 混合灘涂：有多種特徵的灘涂

生態系統

鹽沼和紅樹林是重要的生態系統。它們通常飼育大量的野生動物，如數以千萬計的遷徙鴴鷸從北半球的繁殖地遷徙到南半球的非繁殖區的重要棲息地。它們通常對候鳥以及某些種類的螃蟹、軟體動物和魚類至關重要。

生物

灘涂因為介於海洋和陸地之間，有很多豐富的生存資源，因此是很多動植物的家園。有些小型動物（如招潮蟹、彈塗魚、寄居蟹和沙蟹）在上面鑽洞生存。這些洞可以令它們保持涼快和躲避獵食者。

石頭上也可能見到成群的藤壺。它們在漲水的時候會吸收海水的養分和捕獵。

植物

在灘涂上也有一些植物，例如蘆葦。其中的沼澤含有豐富的草本植物，而沉積層由薄沙和泥層組成。泥裂是常見的以及波浪狀的面。 由於豐富的腐爛植物生命，沼澤也是煤、泥炭層的起源。

人類活動

經濟活動

製鹽業

鹽田的區別是在於它們含有薄薄的粘土淤泥層。淤泥的主要來源來自河流。乾涸的泥漿和風蝕形成淤泥沙丘。當洪水、雨水或潮汐來襲時，乾燥的沉積物會被重新分配。

旅遊業

一些灘涂的美景吸引了遊客前往，帶動了旅遊業。

漁業

灘涂有許多甲殼類動物和軟體動物，是漁業的資源寶庫。