《泰坦殘骸》(英語:The Wreck of the Titan),原書名《徒勞無功》[2](英語:Futility),是一部1898年美國中篇小說,由美國作家摩根·羅伯森所著。本書劇情圍繞着主角約翰·羅蘭(John Rowland)在遠洋郵輪泰坦號(Titan,純屬虛構)上擔任水手的經歷展開。泰坦號最後在4月的一晚於北大西洋撞上冰山,因而沉沒。
1912年,當時世上最大的船隻鐵達尼號發生沉沒事故,舉世震驚。儘管《泰坦殘骸》創作在鐵達尼號誕生前,但書中劇情和現實有着些許的相似度,因此為人所討論,甚至有人認為作者羅伯森有預知能力。鐵達尼號沉沒後,羅伯森修改並重新出版本書。
劇情概要
小說的第一段介紹了主角約翰·羅蘭(John Rowland)。羅蘭是一名有着不光彩紀錄的美國海軍軍官,如今已被海軍解僱,成了酒鬼,淪落到社會的底層。他在遠洋郵輪泰坦號(Titan)上擔任下級水手。4月的一晚,泰坦號在北大西洋撞上了冰山,發生船難[3]。
第二段中,羅蘭救了舊愛的幼女麥菈(Myra),一起跳上冰山得救。兩人搭上一艘被沖上冰山的救生艇,最後被一艘路過的船隻救起。麥菈回到母親身邊,但該名母親卻以綁架罪起訴羅蘭。一位富有同情心的法官放過羅蘭,並責備該名母親「對女兒的救命恩人忘恩負義」。之後,羅蘭就彷彿從世上消失了[3]。
簡短的末章中,羅蘭在事後的數年中從無家可歸,到成為一名沒沒無聞的漁夫,最後開始從事辦公室工作。通過公務員考試後,羅蘭得到了一份報酬優渥的政府機關工作。他坐在辦公室的座位上,喃喃自語道「現在啊,約翰·羅蘭,你的未來是你自己的了。要不是你錯估女人和威士忌的重要性,你過去就不必受苦了」[3]。
後來出版的版本包含另一個尾聲。6個月後,羅蘭收到該名母親的來信,她在信中恭賀羅蘭,並表示自己和麥菈都希望他能登門拜訪[4]。
與鐵達尼號的關聯
本書由摩根·羅伯森創作,原書名為《徒勞無功》(Futility),出版於1898年,當時並未引起太大迴響[1]。1912年,當時世上最大的船隻鐵達尼號發生沉沒事故,舉世震驚(見鐵達尼號沉沒事故#影響)。羅伯森因此修改本書(特別是書中有關泰坦號的數據),將書名改為《泰坦殘骸》(The Wreck of the Titan)並重新出版[5]。儘管本書創作時,鐵達尼號連建造計劃都還沒成形,但書中劇情和現實有着一些不可思議的相似處,因此廣為人所討論[6]。小說內容(以初版為準)和現實的相似處包含:
- 船名相似[6]。
- 兩者都被人稱作「最巨大的海上船舶」和「 人類最偉大的傑作」,且號稱「永不沉沒」[3][7]。
- 兩者都有3個螺旋槳[3][8]。
- 兩者都是在4月一晚於北大西洋發生船難,且原因都是撞上冰山[9]。
- 兩者的救生艇數量都不夠乘客逃生[3][10]。
鑒於以上相似處,部分人們認為作者摩根·羅伯森有預知能力,甚至有許多孤兒寡母寄信給羅伯森哭訴,指責羅伯森的詛咒害他們的親人受難[11][12]。不過羅伯森本人對此予以否認,表示相似之處只是自己對船艦和航海的了解使然,「純屬巧合」[6][13]。不過小說中也有好幾處與現實不符:
- 兩者長度不同。
- 兩者速度不同,泰坦號速度為25節,鐵達尼號的速度則有22.5節[14]。
- 兩者的水密隔艙數量不同,泰坦號有19個,鐵達尼號有16個[1]。
- 兩者的航線不同,泰坦號是從美國航向英國,鐵達尼號則相反[15]。
- 泰坦號有帆,沒有姊妹船,但鐵達尼號沒有帆,卻有2艘姊妹船[15]。
- 兩者船難的時間和當時航行速度。
- 兩者船難時的天氣狀況不同,泰坦號是在霧茫茫的壞天氣沉沒,但鐵達尼號卻是在好天氣時出事[6]。
- 兩者與冰山碰撞的方式不同,泰坦號先撞到另一艘船,接着衝上冰山掉下來的冰架,從側邊掉入海中,但鐵達尼號卻是直接、正面地撞上冰山[6]。
- 兩者的沉沒速度不同,泰坦號5分鐘內就沉沒了,但鐵達尼號直到2小時40分鐘後才滅頂[1][16]。
- 兩者救生艇的數量不同。
- 兩者的生還人數不同,泰坦號的全數2,500名乘客和船員中只有13人在船難中活下來,但鐵達尼號的全數2,200名乘客和船員中卻有705人存活[6]。
- 泰坦號已經歷數次航行後才失事,但鐵達尼號首航就遇船難[15]。
參見
- 虛構船艦列表
- 郵輪在大西洋中部沉沒:一位倖存者的經歷 - 1886年短篇小說,與鐵達尼號沈沒事故具有很強的相似性
- 共時性
參考資料
延伸閱讀
外部連結
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