氣候臨界點（英語：climate tipping point）是一個關鍵閾值，越過該閾值會導致系統狀態發生巨大且通常不可逆的變化。氣候科學家使用術語「臨界點」來表明氣候系統的脆弱性。[2][3]系統一旦「傾覆」，很可能對人類社會產生嚴重影響。[4][5]
政府間氣候變化專門委員會（IPCC）早在2000年代就開始考慮臨界點的可能性。當時IPCC得出結論，只有在全球相對前工業時代變暖大於或等於4 °C時才會觸發臨界點。但現在認為，在今天的升溫水平（略高於1 °C）下，就有顯著概率已經達到了臨界點，而升溫 2°C的情景下大概率越過了臨界點。[6]
地球系統中可能觸發臨界點的大尺度要素稱為臨界要素（tipping element）。[7]氣候系統中至少15個不同要素，例如格陵蘭冰原和南極冰蓋，被認為是可能的臨界要素。[8][9]一個危險是，如果某個系統的臨界點被越過，可能會導致一連串的其他臨界點被相繼越過。[10]如果發生這種連鎖反應，全球平均溫度可能將會上升至高於過去120萬年任何時期，地球將變成「溫室地球」。[11]
臨界點未必是突變的。例如，平均溫升在1.5-2 °C之間時，格陵蘭冰原將在數千年內不可逆轉地融化。[12][13]然而，美國地球物理聯盟2021年的一項研究表明，南極洲的思韋茨冰架有可能在2025年之前破碎。[14][15]
參見
參考文獻
外部連結
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