軟木（cork）在植物學中稱為木栓（phellem）、木栓層[1]、栓皮[2][3]，是木本植物樹皮的外層保護組織；即由木栓形成層向外分裂分化而產生具栓質化細胞壁的非活細胞的組織，其屬於周皮的一部分，不透水，不透氣，且起保護作用。
軟木為一種不透水的浮力材料，商用軟木主要從產自歐洲西南部與非洲西北部的西班牙栓皮櫟（Quercus suber）上采剝。軟木的主要成份為木栓質。由於其疏水、易浮、富有彈性、阻燃等特點，軟木被用於製造許多商品，如葡萄酒瓶軟木塞、地板與牆面、墊圈、羽毛球球托、魚漂等。
葡萄牙的德埃薩（Dehesa）牧場每年的軟木產量大約佔全球總產量的一半，而此地的阿莫林軟木（Corticeira Amorim）公司則是全球軟木產業的領導者。[4][5]
英國博物學家羅伯特·胡克最早通過顯微鏡對木栓層進行研究，並首次使用「細胞」（cell）一詞來描述他在軟木中觀察到的小空腔。[6]
參見
參考文獻
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