暴雪娛樂（英語：Blizzard Entertainment, Inc.）是美國遊戲開發商和發行商，源自1991年2月由加利福尼亞大學洛杉磯分校的畢業生米高·莫懷米、弗蘭克·皮爾斯和艾倫·阿德汗創辦的「矽與神經鍵（Silicon & Synapse）」。公司起初主要將其他開發商的遊戲移植到電腦平台，還有重製1985年遊戲《Racing Destruction Set》的作品《RPM賽車》。[2][3]1992年，開始為家用遊戲機製作原創遊戲《失落的維京人》，1993年又推出《搖滾賽車》，接下來投入開發的《魔獸爭霸：人類與獸人》1994年發行，代表公司重心轉向原創作品。同年矽與神經鍵更名暴雪娛樂，1996年開發《暗黑破壞神》的禿鷹公司併入暴雪娛樂，同時更名北方暴雪，此後一直獨立運作直到2005年關閉。[3]
| 暴雪娛樂公司 | |
|---|---|
| Blizzard Entertainment, Inc. | |
 | |
| 曾用名 | Silicon & Synapse（1991年—1993年） Chaos Studios（1993年—1994年） |
| 公司類型 | 子公司 |
| 成立 | 1991年2月8日 |
| 創辦人 | 米高·莫懷米  |
| 代表人物 | Johanna Faries（董事長） Mike Ybarra（前董事長） 米高·莫懷米（前董事長和聯合創始人） 弗蘭克·皮爾斯摹（副董事長和聯合創始人） 羅布·帕爾多（副董事長） 克里斯·梅森（主管創意開發的副董事長） 艾倫·阿德汗（前董事長和聯合創始人） |
| 總部 |  美國加利福尼亞州爾灣 |
| 營業據點數 | 9個工作室和辦公室 |
| 產業 | 電腦遊戲 |
| 產品 | 魔獸爭霸系列 星海爭霸系列 暗黑破壞神系列 鬥陣特攻系列 |
| 所有權者 | 微軟 |
| 員工人數 | ▲ 4,700[1] |
| 母公司 | |
| 網站 | 暴雪娛樂 |
1994年發行商戴維森合夥公司收購暴雪娛樂，之後四年又發生連串收購、併購，暴雪最後納入威望迪旗下子公司威望迪遊戲，至2008年威望迪遊戲與動視合併，暴雪更名動視暴雪，[3]2013年動視暴雪再恢復獨立公司地位後沒有改名，暴雪娛樂即便在子公司期間也始終保持獨立經營[4][5]；2022年1月微軟宣佈收購動視暴雪，於2023年10月13日收購完成後正式成為旗下微軟遊戲（Microsoft Gaming）的子公司。
歷史
1991年2月，由麥可·莫懷米、艾倫·阿德汗和弗蘭克·皮爾斯創辦了暴雪的前身Silicon & Synapse[6]。這距他們獲得加利福尼亞大學洛杉磯分校的學士學位只有一年[7][6]。起初，公司致力於為其他工作室製作遊戲埠，包括了托爾金的《指環王：第一卷》，以及《戰棋Ⅱ：中國象棋》。[8][9]
1993年，公司開發了《搖滾賽車》和《失落的維京人》（由Interplay娛樂公司發行）。
1994年，公司改名為混沌工作室（Chaos Studios），之後因為發現以混沌工作室命名的另一家公司已經存在，公司最終定名為暴雪娛樂。同年，公司被經銷商戴維森合夥公司公司以675萬美元收購。[10]此後不久，暴雪的作品《魔獸爭霸：人類與獸人》上架發售。
暴雪自從被戴維森合夥公司收購後幾經易手：戴維森合夥公司被雪樂山線上收購，而雪樂山線上在1996年又被CUC國際收購。此後在1997年，CUC與旅館、房地產和汽車租賃經銷商HFS Corporation合併成立Cendant。合併之前，CUC的會計詐騙醜聞已出露端倪。此後被廣泛討論的會計醜聞的6個月中Cendant的股票市值下跌80%。1998年，Cendant將他的軟件部門，雪樂山線上和暴雪娛樂出售給法國發行商哈瓦斯通訊社。同年，哈瓦斯被威望迪集團收購。此後，雪樂山和暴雪娛樂都成為威望迪集團旗下的威望迪遊戲的部門。
1996年，暴雪收購禿鷲遊戲公司，之後禿鷲遊戲一直在為暴雪開發暗黑破壞神系列，禿鷲遊戲公司則被重新命名為北方暴雪，暴雪北方位於加利福尼亞州的聖馬刁。
1997年1月，暴雪推出動作角色扮演遊戲《暗黑破壞神》，同時一道推出了它的線上戰網（Battle.Net）。
1998年1月15日，暴雪推出即時戰略遊戲《星海爭霸》，成為當年全世界銷售量最大的遊戲。
2002年，暴雪從Interplay娛樂購回了早年Silicon & Synaps的三個作品的著作權，並且在GBA平台上重新發售。[11] 2003年，暴雪推出了《魔獸爭霸III：寒冰霸權》，成就即時戰略類遊戲難以企及的高峰。
2004年，暴雪在位於法國巴黎市郊的歐洲辦事處開業，以承擔《魔獸世界》在歐洲的線上服務。
2004年11月23日，暴雪娛樂發行了至今仍風靡全球的大型多人線上角色扮演遊戲——《魔獸世界》。
2005年5月16日，暴雪宣佈收購家用機遊戲開發商Swingin' Ape工作室，來開發《星海爭霸：暗影獵殺》。在《星際爭霸：幽靈》被無限期推遲後，其仍舊正致力於次世代家用機平台的遊戲開發。
2005年8月1日，暴雪宣佈將其北方暴雪合併進位於加利福尼亞州爾灣市的總部。
2007年12月，暴雪娛樂的母公司維旺迪遊戲與動視宣佈合併組建成新公司動視暴雪[12]。
2016年5月，暴雪娛樂推出多人射擊遊戲《鬥陣特攻》。遊戲發售後首周，所有平台總銷量超過750萬套，獲得了業界十分正面的評價。遊戲還獲得了2016年度遊戲大獎的年度遊戲獎項。
2016年6月，暴雪娛樂參與投資拍攝的一個以魔獸系列故事為背景的真人電影上映，視頻由傳奇影業、環球影業製作發行，導演為鄧肯·瓊斯[13]。
2017年3月30日，暴雪全球首座官方電競館於台灣台北市大安區敦化南路一段開幕[14]。
2018年10月，暴雪聯合創始人之一、公司主席兼行政總裁米高·莫懷米宣佈離任，之後僅擔任公司顧問。11月3日，暴雪於暴雪嘉年華宣佈將推出《魔獸爭霸III：淬鍊重生》，為《魔獸爭霸III》之重鑄版。
2021年1月22日，暴雪宣佈將動視子公司Vicarious Visions併入其名下，該公司之後更名為「暴雪奧爾巴尼」。
2022年1月18日，微軟宣佈以687億美元收購母公司動視暴雪。
2022年10月4日，《鬥陣特攻2》正式推出。
2022年11月18日，暴雪單方面宣佈由於與中國網易遊戲未能就暴雪遊戲在中國大陸的發行、運營權（即「代理權」）續約一事達成共識。此舉意味着網易自2008年獲得的在中國大陸地區對暴雪遊戲的代理權將在2023年1月24日結束。網易隨後證實了相關說法，在結束營運後，網易對遊戲中的虛擬財產部分進行退款。[15][16][17][18]
2024年1月，微軟對Xbox、動視暴雪進行涉及1900人的大裁員，暴雪娛樂主席Mike Ybarra在同時期宣佈離職。微軟之後任命前《使命召喚》系列主管Johanna Faries為暴雪新任主席。[19]
2024年4月10日，暴雪、微軟與原中國大陸暴雪遊戲代理商網易遊戲宣佈雙方恢復合作關係，網易未來將繼續代理暴雪在中國大陸的遊戲營運。此前下線的暴雪國服遊戲將在2024年夏季陸續恢復上線。[20]
作品列表
Battle.net 2.0
暴雪娛樂在2009年發佈了其新的Battle.net（Battle.net）服務。這項服務允許那些已經購買了暴雪娛樂遊戲產品（《星海爭霸》、《星海爭霸II》、《暗黑破壞神II》和《魔獸爭霸III》及其資料片）的玩家，下載遊戲拷貝。他們購買然後下載，而不需要任何物理媒體。在未來，它將會儲存玩家的「暴雪等級」（類似玩家分數或者遊戲成就）。
2009年11月11日，暴雪娛樂要求所有北美《魔獸世界》玩家將帳戶切換到Battle.net帳戶。目前所有流行的暴雪娛樂遊戲的網站、下載以及帳號登入都是通過Battle.net來完成的。
2009年7月1日，中國大陸的《魔獸世界》營運商網易開放Battle.net帳號繫結[21]，但當時《魔獸世界》大陸地區營運商易主網易，遊戲暫時停止營運。於7月30日開服後，只有繫結完成Battle.net通行證的玩家才可進入遊戲[22]。
2011年5月13日，台灣、香港和澳門地區的《魔獸世界》營運商智凡迪開放Battle.net帳號繫結[23]。至此全球《魔獸世界》均在Battle.net之下執行。
前僱員
若干年過去，一些前暴雪僱員已經走出來成立了他們自己的遊戲公司。
- 旗艦工作室[24]，公司成立於2003年，《地獄之門：倫敦》開發商，還曾參與開發《神話》。由於旗艦工作室經濟困難在2008年關閉，《神話》未完成工程和著作權移交由韓國網絡遊戲出版商HanbitSoft。後在2009年5月，專案又交給T3娛樂（T3 Entertainment）的子公司Redbana繼續開發。
- ArenaNet[25]，公司成立於2000年，《激戰》開發商。系列最新作《激戰2》已在2012年8月發佈。
- Ready at Dawn工作室，《教團：1886》開發商。
- Red 5工作室，大型多人線上遊戲《火瀑》開發商，現已解散。
- Castaway Entertainment[26]，《Yaris》開發商。現已解散。
- Click Entertainment[27]，《黑暗王座》開發商。
- Carbine Studios[28][29]，《荒野星球》開發商。2018年解散。
- Second Dinner，由原《爐石戰記》遊戲總監本·布羅德創辦，作品為卡牌遊戲《漫威終極逆轉》。
- 冰霜巨人工作室（Frost Giant Studios），正在開發即時策略遊戲《風暴之門》。
爭議和法律糾紛
暴雪娛樂除了產品評價高之外，還有另一個經常被人提起的特徵：發售延期。其發佈產品幾乎都出現過延期甚至是數度延期。《暗黑破壞神》曾計劃1996年11月30日發售，但是最終延期至1997年1月，此後欲1997年上市的《星海爭霸》延至1998年，欲1999年12月上市的《暗黑破壞神II》延至2000年，欲2001年上市的《魔獸爭霸Ⅲ》延至2002年，欲2003年聖誕節上市的《魔獸世界》延至2004年初，《魔獸世界》海外版本和修正補丁也多次延期。多次且大量的延期招致大量玩家的不滿，乃至《暗黑破壞神III》和《星海爭霸II》公佈後，大量玩家認為這兩部作品絕對會再次出現發售延期的事情。
暴雪娛樂創始人米高·莫萊姆曾回應：反覆的潤色階段是使我們的遊戲與眾不同的原因，最後10%的潤色實際上就是一個好遊戲和一個差遊戲之間的差別。《星海爭霸》在先前公佈時基本上是基於《魔獸爭霸II》的代碼進行開發，而在延期後數月出現的高完成度Demo版則完全不同，被認為是在延期期間進行了幾乎是推倒重來的修改，故此部分玩家之間認為暴雪娛樂雖然發售延期，但是基本上是為了使產品精益求精而進行的作業，對此雖然不滿，但是可以理解。
戰網是為其遊戲《暗黑破壞神》，《星海爭霸》，《星海争霸：怒火燎原》，《暗黑破壞神II》，《暗黑破壞神Ⅱ：毀滅之王》，《魔獸爭霸II》戰網版本，《魔獸爭霸III》，《魔獸爭霸III：寒冰霸權》，《魔獸世界》，《星際爭霸II》和《暗黑破壞神III》開發的在線遊戲服務。他於1997年1月份與《暗黑破壞神》一同發佈，它發揮着在互聯網上遊戲的功能，以配合玩家對玩家的遊戲，遊戲匹配系統，在線聊天以及其他在線應用方式為特色。戰網服務完全免費，只需要互聯網連接和必要的帳號註冊。
一群遊戲玩家使用逆向工程破解了戰網和暴雪遊戲使用的網絡協定，並且發佈了面戰網模擬軟件包，稱為Bnetd。使用Bnetd，玩家將不再需要登錄官方戰網伺服器來玩暴雪遊戲。
在2002年1月，暴雪律師威脅要對Bnetd的開發者將依據《數字千禧年著作權法案》採取法律行動。暴雪遊戲就是被設計成只能在暴雪控制的伺服器上運行的，戰網伺服器將包括CD-key的檢查，這也意味着避免的軟件盜版。
儘管Bnetd的開發者提議將暴雪的CD-key整合進Bnetd，暴雪還是宣佈這種軟件包的廣泛傳播將促進盜版，並進一步要求依據《數字千禧年著作權法案》停止Bnetd項目。因為這個案例是《數字千禧年著作權法案》的第一個主要檢驗的案例，在這個問題的協商（而非法律判決）正在進行之時，電子邊界基金會也捲入其中。協商失敗，然而暴雪贏得官司的全部要求：被告被判決違反了《星際爭霸最終用戶許可協定》和《戰網使用條款》。
該判決被上訴到聯邦上訴法院第八巡迴審判庭，2005年9月1日，其裁決結果也是維持對暴雪和威望迪有利的原判。
暴雪在2003年6月20日，給使用魔獸爭霸引擎的開源複製版——被稱作「自由魔獸爭霸（FreeCraft）」的開發者傳送了一份終止信函。這個業餘項目擁有與《魔獸爭霸II》一樣的玩法和角色，但是畫面和音樂有所區別。
作為一款類似的遊戲，「自由魔獸爭霸」允許玩家在擁有《魔獸爭霸II》CD的前提下使用其畫面。複製版的程式設計師毫無爭議關閉了他們的網站。不久，他們又重新組織起來，以Stratagus名字繼續他們的工作[30][31]。
暴雪使用過一種特殊形式的軟件，這就是看護者客戶端，當運行的時候，這個客戶端掃瞄個人電腦用以核實《最終用戶許可協定》和《使用條款》是否得以遵守。眾所周知，看護者客戶端與暴雪的魔獸世界在線遊戲一起使用，並且所有的玩家通過《最終用戶許可協定》和《使用條款》允許看守者客戶端在魔獸世界運行的時候進行這些掃瞄[32]。
看護者客戶端掃瞄進程名稱，窗口名稱，和運行程式的小部分代碼段以判斷是否有其他第三方的程式在運行。這種判斷是用採集掃瞄到的字串並將其採集好的值與被認為是相對應的作弊程式的採集值表單比對而得出的[33]，看護者客戶端掃瞄所有的在計算機上運行的進程，而不僅僅是魔獸世界遊戲程式，以及可能包括一些被認為是個人私隱資訊和其他個人身份資訊，正因為這種掃瞄，看守者客戶端被指責為間諜軟件，並且在私隱擁護者中引起糾纏不清的爭論[34][35][36]。
看護者客戶端在正確識別合法行為與非法行為方面的可靠性值得懷疑，因為之前暴雪依據看護者客戶端收集到的資訊所作出的處置並不怎麼成功，及其值得提到的是許多玩家被這個程式判定為違反了《最終用戶許可協定》和《使用條款》，並且稍後帳號被封，而實際上他們並沒有作弊。許多Linux用戶在升級後發生了因為升級了看守者客戶端後導致將Cedega進程錯誤的判定為作弊程式而被封號的突發事件[37]。暴雪發佈了一個聲明聲稱他們已經正確的識別這個問題並且恢復了所有的帳號，並且補償20天的遊戲時間[38]。暴雪已經聲稱看護者客戶端並不向主伺服器傳送任何資訊除了一個違反標記。但是，沒有看護者客戶端發出的特定資訊，暴雪不可能將Cedega用戶和實際的作弊者區分開來[39]。
暴雪娛樂並不是第一次嘗試窺探他們顧客主機。早在1998年暴雪娛樂已經遭到一系列因未經用戶准許卻非法收集用戶數據，而導致的以非法商業行為傾訴的訴訟[40]。
2007年8月14日，北大方正電子有限公司狀告暴雪娛樂侵犯其著作權，要求賠償100萬元人民幣的侵權損失。這起訴訟指控暴雪娛樂在《魔獸世界》中文版中，未經方正電子允許擅自使用其中文字型[41]。
2015年間，暴雪娛樂和Dota 2的開發商Valve在台北地方法院檢察署、北京市海淀區人民法院和美國，就中國大陸公司龍圖遊戲和莉莉絲遊戲的手機遊戲《刀塔傳奇（現小冰冰傳奇）》，發起了有關侵犯著作權、商標權、專利權、不正當競爭的訴訟。龍圖和莉莉絲因而賠償了一定款項，修改部分美術並將遊戲改名。[42][43][44][45]
2014年4月，暴雪娛樂和網之易公司起訴游易網絡稱游易網絡旗下的遊戲臥龍傳說侵權，2014年11月暴雪娛樂和網之易公司勝訴。[46]
2015年，暴雪娛樂與網易公司將七游、分播時代、動景以《全民魔獸》侵權為由告上法庭。2016年9月，法院判罰七游、分播時代、動景向暴雪娛樂、網易公開道歉並賠償共計六百萬元人民幣。[47][48]
2019年10月，香港爐石戰記選手Blitzchung於亞太區大師職業賽接受賽後採訪時，高呼在香港反修例事件中「光復香港，時代革命」的口號。10月8日，暴雪爐石戰記官網以違反賽事規章為由[49]，剝奪Blitzchung十二個月比賽資格，自大師職業賽除名，並取消其於第二賽季所獲之獎金，以及終止與當日兩位賽事評論員「易先生」和「偷米」的合作，其終止合作的緣由時任暴雪娛樂總裁艾倫·布雷克接受《PC Gamer》採訪時稱[註 1]：「暴雪僱用他們來做這項工作，在這種情況下，他們的工作就是讓轉播播報聚焦在遊戲、勝者及其中的故事，他們並沒有把這件事情做好，這就是為何我們會做出此處分」。[50][51][52]因此，暴雪娛樂被指重視金錢、輕視人權，有網民發起杯葛行動，包括刪號抗議，亦有暴雪員工以白紙覆蓋總部辦公室代表暴雪核心價值觀的「Think Globally」及「Every Voice Matter」字樣以示抗議。[53][54][55]11日，艾倫·布雷克宣佈Blitzchung的禁賽從一年縮短至6個月，獎金保留；「易先生」和「偷米」停止合作時間改為6個月的懲罰。[56]11月2日，艾倫·布雷克在BlizzCon 2019對此前事件道歉，並稱「我希望我們能清楚地表達出，我們相信每個人都擁有以各種方式及在各種地方表達自我意見的權利」。[57]
因暴雪娛樂於2021年7月爆出歧視女性、報酬不平等、性騷擾文化等現象遭法院起訴，集團CEO於2021年12月3日表示支援員工說出所遭遇的歧視或騷擾，並聲明暴雪娛樂將不會出現在遊戲產業年度盛會The Game Awards中。[58]
2022年11月18日，暴雪單方面宣佈由於與中國網易遊戲未能達成與暴雪娛樂簽訂的營運原則與對玩家和員工的承諾，自2023年1月24日起網易不再擁有暴雪遊戲在中國大陸地區的發行、運營權（俗稱「代理權」），而共同研發的《暗黑破壞神：永生不朽》基於額外協定不受此次續約風波的影響，會繼續在中國大陸運作。[59]網易隨後發佈了暴雪遊戲在中國大陸地區即將停運的公告，並承諾開放退款通道。2022年11月23日，中國大陸地區戰網平台的註冊及儲值通道被關閉。網易自2008年起獲得暴雪遊戲在中國大陸地區的代理權，從而開啟了長期合作，雙方曾有若干共同研發的遊戲企劃（如《暗黑破壞神：永生不朽》）。在2023年1月24日前，如果就中國大陸地區代理權事宜不與網易續約且沒有新的代理者接手，暴雪旗下遊戲將不得繼續其在中國大陸地區的運營，面臨暫時停運。訊息傳出後，輿論爭議的焦點主要在於大多數遊戲在停服後會刪除與遊戲相關的資料存檔，被質疑侵犯遊戲玩家的權益。且遊戲營運方提出的補償措施大多是引流至公司其他遊戲的禮包或福利，導致消費者質疑所謂的補償方案是遊戲營運商換一種方式「割韭菜」。「網易與暴雪停止合作」事件也被列入中國消費者協會「2022年十大消費維權輿情熱點」。[60]
有鑑於此，在2023年1月20日，暴雪旗下遊戲《爐石戰記》在其官網公開了2023年爐石賽事的比賽規則，其在英文版的公告頁中的常見問題處寫明「居住在中國大陸的玩家無法參與該賽事，若是在賽事過程中找到合作夥伴，其將會重新評估參賽資格」[61]。但在中文版中則最初寫明「居住在中國的玩家將無法參與賽事」，引發中國大陸玩家抗議，認為暴雪有「台獨」的嫌疑，指稱「如果居住在中國的玩家無法參賽，那台港澳也不得參賽，因為都是中國的領土」。不久後，暴雪的官方網站公告頁已經將「中國」改為「中國大陸」。[62]
2023年1月24日，暴雪旗下遊戲在中國大陸設立的伺服器終止營運。網易旗下公司上海網之易也正式停止暴雪遊戲產品的營運，關閉Battle.net登入以及所有遊戲伺服器，同時關閉用戶端下載。公司計劃對玩家在遊戲內已儲值但未消耗的虛擬貨幣或未失效的遊戲服務開放退款申請，退款申請通道於2月1日開放。[63]截至2月1日17時35分，申請退款的排隊人數已超72萬。[64]
與此同時，由於《爐石戰記》參加即將在杭州舉辦的2022年亞洲運動會，有評論指出這也是首個東道主被禁賽的專案。2023年3月，亞洲奧林匹克理事會取消了該專案。[65]
紐約時報在2023年3月29日的一份報道中提到，網易與暴雪進行續約談判時，網易希望改為直接授權遊戲的代理營運權，代替之前通過第三方合資公司（網易暴雪合作部）的方式，以滿足中國政府對遊戲合規審查的要求，在雙方的會議中，暴雪認為網易通過這次談判作為影響微軟是否能通過收購暴雪的反壟斷審查的因素，而感到被威脅，而網易則表示暴雪對此有誤解，只是表示不接受授權調整，會導致微軟收購暴雪後將自己要承受更嚴厲的中國法規。暴雪也建議支付5億美元來換取授權調整，但被網易拒絕，最終導致談判失敗。除外，暴雪之前也不滿網易僱傭其前員工或投資其工作室。[66][67][68]
2023年4月25日，網易暴雪合作部就暴雪娛樂違反系列許可協定在上海提起訴訟，要求退還3億欠款。不過暴雪方面表示，並未收到相關訴狀。[69]
2023年5月，暴雪娛樂宣佈起訴網易侵權及不正當競爭，相關案件將於6月1日在杭州市中階人民法院開庭。相關人士表示，此次起訴與解約期間網易旗下端遊《逆水寒》有關，其上線的「魔獸老兵服」對暴雪《魔獸世界》IP直接照搬，而且將魔獸停服當作慶典行銷。早在2022年12月9日，網易遊戲《逆水寒》在官網發佈了《給逆水寒及魔獸玩家的一封長信》，宣佈2023年1月開啟「網易魔獸老兵主題服」，開服後《逆水寒》承載了一部分「被迫流失」的魔獸玩家。[70]
2024年4月10日，暴雪娛樂、微軟遊戲與網易宣佈暴雪娛樂旗下遊戲作品自今當年夏季開始陸續重返中國大陸市場。[71]
註釋
參考文獻
外部連結
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