搜索並殲滅（Search and destroy），是一種在越南戰爭中被廣泛使用的軍事戰略。簡單地說，搜索並殲滅的流程是：利用直升機等垂直起降飛機投放地面部隊至指定地點，「搜索」出敵軍，「殲滅」之，隨即迅速撤退至後方。這種戰術的實施很大程度上歸功於空騎突襲（air assault）戰術的成熟，這是一種基於直升機等垂直起降飛機的全新戰術。[1]搜索並殲滅被認為是理想的應對對叢林游擊戰的戰術。與其相對的傳統戰術是清掃並堅守（clear and hold），簡單地說，即「攻擊」並佔領敵軍所在戰略地點，（通過修築戰壕等方法）加固之，並無限期地「堅守」該地。從理論上來說，由於單純的佔領土地並不適用與越南戰爭反共產主義聯盟一方，美軍選擇了打消耗戰，通過「搜索並殲滅」的戰術削弱越共實力。這樣一來，死亡人數的對比就成為了檢驗此戰術成果的工具。另外，搜索並殲滅行動往往需要遵守嚴格的規定。
在越戰中的實際運用
在上將威廉·韋斯摩蘭（William C. Westmoreland）關于越戰的的計劃中，搜索與殲滅行動是第二階段計劃關鍵的進攻手段。在他的三階段計劃中，首先減緩越共滲透越南的步伐；然後由守轉攻，消滅敵人；最後協助南越政府重建越南。與清掃並堅守行動一起，搜索與殲滅行動主要計劃在1966至1967年間的第二階段計劃中實施。
具體的說，搜索與殲滅行動一般會派遣數量為數個排、連或者規模更大的戰鬥分遣隊的美軍至村莊中的越共或越南人民軍潛伏地點。一般行動都中，都會在目標地點旁的叢林中設伏，埋伏可能包括M18A1闊刀地雷，戰術輕武器火力支援，迫擊炮支援。有時還可能有來自臨近火力支援基地Fire support base的炮火支援。
1967年2月，幾個最大的搜索與殲滅行動在越南（西貢與13、15號公路所圍成的）鐵三角地區進行。越共軍隊的後勤基地與分部大量積聚在此地，據稱數名越共高層也居住在這裏。攻勢以1967年2月22日的章克申城行動（Operation Junction City，名稱來自堪薩斯州同名城市）展開，該行動共銷毀了數噸糧食，殲滅越共游擊隊員730名，俘虜213名。這實在是一個慘澹的數字，因為鐵三角地區的駐軍估計有10000人以上，而斬首行動也無一成功。因此從1968年開始，搜索並殲滅與清掃並堅守行動均被順延至第三階段。搜索與殲滅行動的數量自此上升，特別是在北越的春節攻勢後，行動的密度上升到了前所未有的高度。
缺陷
搜索並殲滅行動有諸多缺陷。首先，清掃（clear）與搜索並殲滅行動中的殲滅（destroy）界限模糊不清。這導致了原本進攻性較低的清掃（clearing）最後變成了和搜索與殲滅行動一樣的更加暴力與野蠻的戰術。其次，其行動效率及對戰略的推進作用都受到了質疑。
由於「清理」任務與搜索和摧毀任務之間缺乏區別，綏靖行動並沒有被推動。馬薩諸塞大學阿默斯特分校政治學教授岡特·盧伊認為，將軍和戰爭策劃者嚴重低估了敵人匹敵甚至超過美軍的能力。大量越共軍隊被殺或被俘，但他們很快就被替換。儘管敵軍最初被趕出某些地區，但美軍一離開這些地區，就帶着更多的援軍和武器返回。
此次任務的有效性也令人懷疑。在油汀西北部的首批搜索和摧毀任務之一（名為「阿特爾伯勒行動」）中，美國報告稱，有 155 名美國士兵喪生，而北越則損失了 1,106 名士兵。 報告還指出，在聯合城行動中，有 282 名美國士兵陣亡，而越共則損失了 1,728 名游擊隊員。然而，應根據獲得這些數字的方法來考慮這些數字。這些估計幾乎完全是通過間接方式收集的：傳感器讀數、二次爆炸的目擊、叛逃者或戰俘的報告以及推斷或外推。
參考資料
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