拉德克利夫波是銀河系中最近的相干氣態結構，點綴著相關的高濃度相互連接的恆星苗圃。它綿延約8,800光年[1][2]。這個結構沿着銀河臂的軌跡運行，其最近之處（金牛座分子雲）距離太陽約400光年，最遠處（天鵝座X的恆星複合體）距離太陽約5,000光年，總是在獵戶臂（本地臂）內，跨越其長度的約40%，平均寬度的20%[3][4]。它的發現於2020年1月宣佈，其接近程度令天文學家感到驚訝[1][5]。
形成
科學家不知道塵埃和氣體的起伏是如何形成的；有人認為，這可能是一個小得多的星系與銀河系碰撞的結果：留下了「漣漪」，或者可能與暗物質有關[1][6]。在濃密的雲層中，氣體可以被壓縮，以至於新的恆星誕生[2]；有人認為這可能是太陽的起源[1]。
在拉德克利夫波中發現的許多恆星形成區域被認為是一個類似尺度，包含太陽系的「古爾德帶」，以太陽為中心暈環的一部分。現在人們瞭解到，稀疏的離散相對濃度星際物質反而形成了一個巨大的波[1][2]。
發現
拉德克利夫波是由包括嘉芙蓮·紮克（Catherine Zucker）和若昂·阿爾維斯（João Alves）在內的國際天文學家團隊發現的[7][4]。 這是由共同作者艾麗莎·古德曼在檀香山舉行的美國天文學會第235次會議上宣佈的[8]，並發表在2020年1月7日的《自然》期刊上[9]。這一發現是利用歐洲太空總署的蓋亞太空天文台的數據[10]。這個波在2D中是不可見的，需要新的3D技術來繪製星際物質以揭示其模式[2][10][8]。波的接近距離讓天文學家感到驚訝[1][5]。它以發現團隊的研究地點，馬薩諸塞州劍橋的拉德克利夫高級研究所[10]。
概述
拉德克利夫波包含五個古爾德帶雲中的四個：
不在其範圍內的雲是蛇夫座ρ星雲複合體，平行於拉德克利夫波的線性結構的一部分。
波中的其他結構，遠離本地恆星系統，是大犬座OB1、北美洲星雲和天鵝座X[4]。
這個結構的質量尺度在M☉。 它的長度有8,800 光年（2,700 秒差距），振幅為520光年（160秒差距）。拉德克利夫波佔據了本地臂寬度的20%和長度的40%。後者的星際物質比波更分散，並且具有更大的恆星形成區域，例如麒麟座OB1星協，加州星雲，仙王座FAR和蛇夫座ρ[4]。
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參考資料
外部連結
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