貢生

貢生，雅稱「明經」。明清兩朝秀才（又稱生員）成績優異者，可入京師的國子監讀書，稱為貢生。貢士不同於貢生，舉人經會試而被錄取者稱貢士，貢士經過殿試錄取者為進士。

明代有歲貢、選貢、恩貢和納貢；清代有歲貢、拔貢、恩貢、副貢、優貢和例貢，此外還有軍功貢。

歲貢是每年或每兩三年由各省學政從各府、州、縣學中選送優秀廩生升入國子監就讀，稱為歲貢。歲貢第一名，稱為「歲貢元」。

超貢即是選貢，清代稱為拔貢。

拔貢在明代稱為選貢，是由朝廷在規定時間內選拔到國子監讀書的人。至清初改稱拔貢，每六年選拔一次，而清高宗乾隆七年（1742年）起改為每十二年一次。

恩貢是皇帝登基或其他慶典頒佈「恩詔之年」，在歲貢以外加選一次，稱為恩貢。

副貢是指在鄉試中式副榜者。副榜始於元朝至正八年（1348年）。明朝非常制，永樂中會試曾設副榜，嘉靖中設鄉試副榜，准作貢生，入國子監讀書肄業，稱為「副榜貢生」，簡稱副貢。到了清代則成為定制，由各省學政在鄉試錄取名單外，增列優秀落榜者編為副榜。

優貢是每三年由各省學政從儒學生員中考選一次，每省不過數名，亦無錄用條例。同治中規定，優貢經廷試後可按知縣、教職分別任用。

例貢在明代稱為納貢，是生員透過「援例捐納」而取得貢生資格。在清代改稱「例貢」，又可分為附貢（附生通過捐納方式取得貢生資格者）、增貢（增生通過捐納方式取得貢生資格者）、廩貢（廩生通過捐納方式取得貢生資格者）等。

軍功貢為清代獨有，主要存在於清初，凡隨征生員有軍功者則准作貢生。

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