恆河豚（學名：Platanista gangetica）又稱南亞河豚、盲河豚、側遊江豚等[9]，是一種產自南亞的淡水鯨，恆河豚屬（Platanista）的唯一物種，也是恆河豚科的唯一現生種。分為兩個亞種：指名亞種（恆布河豚 P. g. gangetica）主要生活在恆河及布拉馬普特拉河水系，分佈範圍涵蓋印度、孟加拉國和尼泊爾，據信現存3500頭以上[10]；印度河亞種（印度河豚 P. g. minor）僅分佈於巴基斯坦的印度河，估計現存約1200–1800頭[11][12][13]。1970年代以來，這兩個亞種被劃為各自獨立的物種[14]，後根據分子遺傳學研究，在1998年被重新歸為恆河豚的兩個亞種[15]。
恆河豚 化石時期：第四紀
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| 與普通成人體型的對比 | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 哺乳綱 Mammalia |
| 目： | 偶蹄目 Artiodactyla |
| 下目： | 鯨下目 Cetacea |
| 科： | 恆河豚科 Platanistidae |
| 屬： | 恆河豚屬 Platanista Wagler, 1830 |
| 種： | 恆河豚 P. gangetica
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| 二名法 | |
| Platanista gangetica | |
| 亞種[6] | |
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| 恆布河豚的分佈範圍
印度河豚的分佈範圍 | |
| 異名[7][8] | |
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遺傳學分析表明，恆河豚是現代齒鯨中位於演化樹基底的早期支系[16]，但已確認的最早恆河豚化石僅有1.2萬年歷史[1]。白鱀豚、亞河豚等其他淡水豚曾被視為恆河豚的近親，而遺傳學研究顯示牠們之間的演化關係十分疏遠，各自隸屬不同的科[16]，這意味着恆河豚是一個相當孤立的珍貴孑遺物種。
2021年2月5日，中國政府發佈新的《國家重點保護野生動物名錄》，將恆河豚列為國家一級保護動物[17]，然而，布拉馬普特拉河上游（中國境內稱雅魯藏布江）的恆河豚分佈區位於藏南地帶，該地實際為印度所控制。
英文俗稱
- 恆河豚：South Asian River Dolphin，Blind River Dolphin，Side-swimming Dolphin
- 恆布河豚：Gangetic Dolphin，Ganges Susu，Shushuk
- 印度河豚：Bhulan，Indus river dolphin，Indus Dolphin，Indus blind dolphin
下屬分類
恆河豚科包括以下屬：
- Araeodelphis Kellog, 1957
- Araeodelphis natator Kellogg, 1957
- 梅赫林亞河豚屬 Meherrinia Geisler, Godfrey & Lambert, 2012
- Pachyacanthus Brandt, 1871
- Pachyacanthus suessii (Brandt, 1871)
- Pebanista
- Pebanista yacuruna Benites-Palomino, Aguirre-Fernández, Baby, Ochoa, Altamirano, Flynn, Sánchez-Villagra, Tejada, de Muizon & Salas-Gismondi, 2024[18]
- 恆河豚屬 Platanista Wagler, 1830
- Pomatodelphis Allen, 1921
- Pomatodelphis inaequalis Allen, 1921
- Pontoplanodes Ameghino, 1891
- Prepomatodelphis Barnes, 2002
- Zarhachis Cope, 1868
分類簡史
恆河豚是由兩位互不相關的作者 Lebeck 和 Roxburgh 在1801年描述的[4][5]，至於誰描述在先，現已無從考證[19]。一直到1970年代，恆河豚都被認為只有一種，分為恆河族群與印度河族群，這兩個族群的地理分佈相互隔絕，幾百年甚至幾千年都未雜交過。學界根據牠們頭骨結構、脊椎骨與脂質構造的不同，在1970年代早期宣佈這兩個族群是不同的物種[14]。現代基因測序技術對這一分類提出了質疑[20]，在1998年時又恢復為1970年以前的分類方式，即認為恆河與印度河的恆河豚族群並非兩個不同的物種，而是同一物種下的兩個亞種[15]。2021年的研究發現了這兩個族群顯著的遺傳差異和頭骨結構的重大差異，結論這兩個是不同的物種。[21]
線粒體 DNA分析表明，這兩個物種約在55萬年前從一個共同祖先分化而來，該祖先被認為是一種海生的恆河豚類，生活在中新世中期海平面上升期間的南亞近岸海域[20]。
形態特徵
恆河豚體呈棕灰色，背鰭小而呈三角形，鰭肢和尾鰭較大。具有狹長的嘴喙，即使在嘴未張開的情況下，也可看到明顯的牙齒生長在上下顎。年幼的恆河豚牙齒約有一英吋長，而且是窄且彎曲的。但隨着年齡增長，牙齒變得平坦且方正。
成年後身體全長1.5–2.5米，重70–90公斤[9]，雌性大於雄性。兩性異形顯示在恆河豚身長達到1.5米後，雖然此時雄恆河豚的嘴喙已停止生長，但雌恆河豚的嘴喙仍會繼續生長，最後達到約20厘米長。
生態行為
恆河豚通常獨居或組成鬆散的小群活動，牠們並不會組成嚴密且有明顯互動的群體。它們的日常活動依賴回聲定位功能，以小型魚類為主食。因眼內缺少晶狀體，所以幾乎等同於失明，僅能感受到光的強度和方向。
恆河豚的孕期約9–10個月，幼豚可在一月到五月間觀察到，而且不會停留在母豚身邊超過數月。目前已知壽命最長的恆河豚是一頭28歲的雄豚，身長為1.99米[22]。
種群現狀
恆河豚分佈在巴基斯坦的印度河，以及印度、尼泊爾、孟加拉境內的梅克納河、布拉馬普特拉河、戈爾諾普利河等河流。恆河豚在印度的超戒寺恆河豚保護區附近與孟加拉南部的 Sangu 河數量較多，僅有非常少的個體（可能只有20頭）生活在尼泊爾的卡克拉河中。
印度河亞種（以下稱印度河豚）的活體總數目前未知，不過可以確定的是至少有幾百頭，也許多達上千頭。19世紀時，在印度河的河口到喜馬拉雅山之間，以及象泉河、拉維河、傑納布河與傑赫勒姆河這些支流都能發現它們。目前印度河豚只棲息在印度河長約1000公里的河道中，被人類的灌溉設施分成五個族群，約有99% 的個體出現在690公里的河道內，這顯示在1870年代以來印度河豚的分佈範圍縮小了80%。
目前有三個較大的恆河豚族群，分別位於 Chashma 與 Taunsa 水壩之間（84頭，密度0.28頭/公里）、Taunsa 與 Guddu 水壩之間（259頭，密度0.74頭/公里）以及 Guddu 與 Sukkur 水壩之間（602頭，密度3.6頭/公里）。
人類對河流系統的開發利用，給恆河豚的兩個亞種都造成了非常不利的影響。魚網會導致牠們被纏住，造成局部地區的種群數量減少。每年仍有一些恆河豚被獵捕，牠們的油與肉被當作塗敷的藥劑與捕捉鯰魚的餌。引河水灌溉農田降低了恆河豚棲息範圍內的河流水位，工業與農業用的化學藥品排放到水中也可能會使其數量下降。最重要的問題可能是在許多河流中總共建造了超過50座水壩，導致恆河豚族群被分離與基因庫的減少。目前印度河亞種有三個族群，如保育得當被認為可以長期倖存下去。
參考文獻
延伸閱讀
外部連結
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