導盲犬是一種工作犬，其主要工作是代替視障人士的雙眼，為他們領路，被人們稱為「盲人的第二雙眼睛」。牠們帶路時是給盲人以障礙物和方向的提示，幫助盲人抵達目的地，而不是直接將盲人帶往指定目的地。盲人在路上會使用口令命令導盲犬直走、右轉或左轉，這段路途，導盲犬就負責不讓主人碰撞和摔倒，或當路面情況突變時引領主人避開障礙物。這就要求導盲犬的使用者必須具備穩定及良好的定向行走能力。
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拉布拉多犬、黃金獵犬及德國牧羊犬[1]，還有金毛拉布拉多尋回犬（拉布拉多犬和黃金獵犬的混血）[2] 等中型犬，都是適合培訓為導盲犬的犬種，其中以拉布拉多犬占最多數，主因是短毛狗好照料[3]。
儘管人們可以訓練導盲犬避開路上的障礙物行走，但狗的眼睛只能看到深淺不同的灰色，因此無法辨識紅綠燈，也有部分導盲犬無法識別馬路上的指示牌[來源請求]。
歷史
- 第一家導盲犬學校在第一次世界大戰期間在德國設立，學校訓練的導盲犬用於協助退伍盲殘軍人出行。
- 美國的第一家導盲犬訓練中心，於1929在田納西州的納許維爾（Nashville）成立。
- 英國的第一頭導盲犬品種是德國牧羊犬[4]。
- 日本在1957年有第一隻導盲犬[5]，亦是亞洲最早有導盲犬的國家，而日本導盲犬協會成立於1967年。
- 台灣於1991年設立第一家導盲犬訓練中心為「惠光導盲犬教育基金會」。依據中華民國內政部統計，2018年時全台灣有38隻導盲犬，相較於台灣共5萬9千名盲人而言是遠遠不足。
- 中國導盲犬大連培訓基地成立於2006年[6]。
- 香港在1975年時曾經有過兩隻導盲犬在香港為視障人士服務。分別是Winta 和 Opal，當時因為得到Hong Kong Australian Association（香港澳洲協會）資助及香港盲人輔導會的協助和安排，前往澳洲進行配對及訓練。基於當時本港並沒有任何合資格的導盲犬人員及組織作為跟進服務，在數年後，Winta和Opal 因疾病及意外死亡後，因此香港一直沒有導盲犬為香港的視障人士服務。
- 香港導盲犬之父張偉民（Raymond Cheung）於2011年1月7日成立香港導盲犬協會，其後因理念不同向協會提出請辭。另一創會成員曾建平現時成為香港導盲犬協會副主席。香港導盲犬協會主席是林偉邦。張偉民退會後於2012年1月12日成立香港導盲犬服務中心，培育各個外國機構捐贈的導盲幼犬。
導盲犬的一生
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- 新生幼犬時期：出生～兩個月大。幼犬們在導盲犬中心出生，直至兩個月大。
- 寄養家庭時段：兩個月大～一歲。導盲犬二個月大後，就和生父母分別，到寄養家庭生活。此段時期是讓幼犬學習兩件大事：一、習慣與人類相處的模式。寄養家庭必須嚴格規定幼犬不能食用人類的食物、不能跳上家具（尤其是沙發）和人類的床，以及基本的服從指令（如坐下、趴下、等待…）。二、社會化的訓練。幼犬的社會化黃金時期，由寄養家庭帶至各公共場所出入，並習慣各種環境以及搭乘大眾交通運輸工具，已經為將來服務視障者的便利性做萬全的適應與準備。
- 訓練中心時期：一歲大～兩歲大。和寄養家庭分離，回到訓練中心由專業的導盲犬訓練師訓練。導盲犬在這時會學習，避開障礙物、在路口停下來、聽指令找目的地等專業的導盲犬技巧。
- 工作時期：一般導盲犬在訓練中心一年至一年半後可以結業，找到適合的搭配主人後，平均到八歲至十二歲退休。
- 退休時期：退休～死亡。由合適收養家庭收養，安養天年，當隻寵物犬直到去世。
訓練導盲犬
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導盲犬通常由有資質的教練進行專業指導，通過專業課程。然而，美國殘疾人法案（ADA）定義導盲犬是進行了專門培訓，以向殘障人士提供協助的動物，無論該犬只是否持有正式的執照或證書。
導盲犬訓練包括以下五步驟[7]
- 選擇適齡並有潛力的成為導盲犬的幼狗，拉布拉多獵犬是一種常見的選擇。
- 購買控制導盲犬的把手，把手應讓使用者易於掌控及嚮導盲犬傳輸指令，同時使導盲犬感到舒適。
- 確定培訓計劃，培訓時間一般為八到十二個星期
- 遛狗，通過把手指導導盲犬聽從命令，包括「前進」、「稍息」、「右」、「左」。
- 教導盲犬繞開障礙物，發出警告。
成為有國際資歷的訓練員的條件
- 先成功訓練6隻導盲犬
- 出國考試
成為國際導盲犬聯盟成員的資格
- 該組織需要成功配對最少10對導盲犬及使用者
爭議
![[icon]](#/media/File:Wiki_letter_w_cropped.svg){kind=small} | 此章節需要擴充：世界各國導盲犬被拒絕進入公共交通工具或公共場所的情形 |
很長時間裏，在中國大陸，盲人攜帶的導盲犬會經常被拒絕進入公共交通工具或公共場所，因為導盲犬被誤認為是寵物，加之許多公共場所明令禁止動物入內。但這給盲人帶來了很大的障礙，也引起了爭議，中國大陸的法律法規在此方面也相對欠缺。[來源請求]但從2015年5月開始，各地公交[8]、地鐵[9]及火車等陸續允許盲人攜帶導盲犬搭乘。[10][11][12]
特定動保人士基於動物權益的立場反對導盲犬制度。如香港NPV非牟利獸醫服務協會執行主席麥志豪便主張取締導盲犬制度，認為這是將人類權益凌駕於動物權益之上、剝奪了犬隻的權利[13][14][15]。
相關條目
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參考資料
延伸閱讀
外部連結
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