野鴿（學名：Columba livia），又名野鴿子、原鴿、鵓鴿。為人類所馴化的野鴿被稱為家鴿。
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特徵
原鴿在鳥類中屬中等體型，通體石板灰色，頸部胸部的羽毛具有悅目的金屬光澤，常隨觀察角度的變化而顯由綠到藍而紫的顏色變化，翼上及尾端各自具一條黑色橫紋，尾部的黑色橫紋較寬，尾上覆羽白色。一般而言，結群活動和盤旋飛行是其行為特點，但據1928年的研究，棲息在喜馬拉雅山脈地區的野鴿飛行迅速而且常沿直線飛行，一般離開地面不高。
分辨雌雄一般是辨別大小，雄鴿的肩膀寬，頭形圓大，腳也較長，脊椎也較長，相反的雌鴿都較短。此外，雄鴿的頸子粗短，頸羽富有金色光澤，叫聲也較強，步伐大，求偶時會一邊旋轉，或是一邊跳躍；雌鴿的頸子細，叫聲也較輕柔，不會攻擊人類。
分佈
野鴿原本為崖棲性的鳥，被人類馴化後很快適應城市的生活環境，在城市中很容易看到本種的馴化種群或再野化種群。據1928年的研究，分佈在喜馬拉雅山脈地區的野鴿營巢的懸崖高度一般都在700米以下。
習性
野鴿一般是雌雄雙棲，喜歡群飛。
野鴿的食物主要是植物性食物，包括各種植物的果實和種子，如玉米、花生、芸豆、豌豆、高粱、甜瓜、蒲公英、大米等。城市化的原鴿也有吃市區花蕾的[1]。
鴿孵化期約18天，雌雄交替孵蛋，並都能從嗉囊中吐出稱為「鴿乳」的乳糜以哺養雛鴿。
巢為乾草和小樹枝搭建成的平板狀巢，中央稍凹，一窩產卵兩枚，卵白色。
野鴿與家鴿
一般認為野鴿是家鴿的祖先，同時有很多關於家鴿重新野化的報道，因此家鴿與野鴿之間的關係非常緊密。鴿子的馴化起始於歐洲，早在希臘時代和古羅馬時代，就已經有關於馴化飼養鴿子的記載了。經過很多年的馴化，分化出了各種形態各異的鴿子，如球胸鴿、翻頭鴿等特色品種。而正是這種由於人工選擇而導致的性狀分化，提示達爾文提出了基於自然選擇機理的生物進化論。
中醫
本物種未列入瀕危名單，但被作為醫藥成分捕獵而受到一定程度的威脅，中醫傳統理論認為野鴿去羽毛及內臟、取肉鮮用，有滋腎益氣、祛風解毒、和血調經止痛的功能。
寄生蟲
| Tinaminyssus melloi, a nasal mite. | Pigeon louse fly (Pseudolynchia canariensis)，一種吸蟲的外寄生蟲。 |
鴿類本身攜帶的寄生蟲多樣性頗大[2]。這些寄生蟲包括有：寄居在鴿的腸道裏的兩種腸蠕蟲Capillaria columbae及Ascaridia columbae；寄生在其體外羽毛裏的絲角亞目跳蝨Columbicola columbae、鴿虱，鈍角亞目的Bonomiella columbae、Hohorstiella lata、Colpocephalum turbinatum，還有蟎類的Tinaminyssus melloi、Dermanyssus gallinae、Dermoglyphus columbae、喙鴿羽蟎和Diplaegidia columbae。蝨蠅科的Pseudolynchia canariensis是鴿類一種典型的外寄生蟲，只見於溫帶及亞熱帶地區。
知名的鴿子廣場
在許多大城市，有些廣場由於鴿子大量聚集而知名，在這些廣場上的鴿子通常都與遊客互動親密，會停靠在遊客的肩上，手上啄食飼料或麵包，這些廣場中最大的有下列地方：
然而，這些廣場鴿子也造成不少糞便污染的問題，許多廣場上的雕像都變得難以清洗，有時也會傳出鴿子攻擊遊客的事件，在歐洲有不少的廣場都開始架設「禁止餵鴿」的警告牌。一些當地政府甚至動用人工乃至獵鷹驅逐鴿群，例如倫敦的特拉法加廣場現在鴿群已基本絕跡。
此外，由於哥倫布的姓直譯是「鴿子」，因此在西班牙和其他地方以哥倫布命名的「哥倫布廣場」直譯即「鴿子廣場」。
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香港尖沙咀碼頭行人路上的鴿群
參見
參考資料
外部連結
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