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天主」。
天主，為中國古代齊國地區祭祀的八神之一，和地主、兵主、陰主、陽主、日主、月主、四時主並列，其後秦始皇、漢武帝皆於祭祀八神同時尋訪仙人以求長生不老，至漢成帝時則因匡衡、張譚上書建議而廢除祭祀，其後未知是否復設。
此外天主一詞亦見於道教、佛教及歷代文獻。道教中有「高虛清明天主帝君」、「六波天主帝君」等神，佛教中可指各天主宰、帝釋天、印度因明學家商羯羅主，其他文獻中則曾有泛指天上神明、指稱玉皇大帝或中國皇帝者。
天主，為中國古代齊國地區祭祀的八神之一，和地主、兵主、陰主、陽主、日主、月主、四時主並列[1]（韋昭則認為八神中無兵主，有星辰主[2]），其起源有自古以來及姜太公創設兩種說法[3]。
祭祀天主的地方在天齊[1]（即天齊淵溫泉，其意為「天之肚臍」，象徵天的中心位置[4]，位於齊國故都臨淄一帶，今山東省淄博市臨淄區辛店鎮東南約三公里，淄河東岸，牛山西北麓。），和道教中與天齊高的天齊神不同。天齊神相傳是「管天下人民生死災厄」之神，又稱東嶽大帝、泰山神，祭祀在天齊廟。
秦始皇、漢武帝、漢宣帝等帝王都曾祭祀過這八神。秦始皇於封禪後東遊海上四處祭祀名山、大川、八神並訪求仙人[5]，這種祭祀並無固定周期，皇帝有經過才會祭祀[6]。漢武帝也兩次於上泰山後出海祭祀八神，這種祭祀同樣也非定期，並且同樣與追求長生不老有關[7]。漢宣帝則於曲城祭祀八神，並親自前往致祭兵主、日主、月主、四時主等神[8]。漢成帝時因匡衡、張譚上書建議取消不符儒教禮制之祭祀而廢除[9]，其後成帝為求子、漢哀帝為求病癒分別復設許多神祠，未知八神是否在復設之列[10]。
道教的經懺寶誥中有數位以「天主」尊號為名的神祇，例如「高虛清明天主帝君」、「六波天主帝君」等。高虛清明天主帝君，於法筵啟白元始天尊，稱揚玉皇上帝；六波天主帝君則為九宸大帝之一，是降授神霄雷法之神明[11][12]。
佛教中認為六道輪迴其中之一為天道，天道當中又可細分成許多不同層次的天，各天的主宰即稱為天主[13]，偶爾與天王一詞混用[14]。其中由於帝釋天能統領四大天王等眾天神、影響人類壽命等，故也常被稱為天帝、天主[15]。
此外印度因明學家商羯羅主亦被依其名字字義簡稱為天主[16]。
《漢書·霍光金日磾傳》、《毛詩正義》、《太平廣記》中以天主一詞指稱天上神明[17]，《西遊記》中則用以指稱玉皇上帝。[18]
南朝宋時呵羅單國王毗沙跋摩將宋文帝與帝釋天、梵天相比擬，而稱其為天主。[19]
《史記·封禪書》：八神：一曰天主，祠天齊。天齊淵水，居臨菑南郊山下者。二曰地主，祠泰山樑父。蓋天好陰，祠之必於高山之下，小山之上，命曰「畤」；地貴陽，祭之必於澤中圜丘云。三曰兵主，祠蚩尤。蚩尤在東平陸監鄉，齊之西境也。四曰陰主，祠三山。五曰陽主，祠之罘。六曰月主，祠之萊山。皆在齊北，並勃海。七曰日主，祠成山。成山斗入海，最居齊東北隅，以迎日出云。八曰四時主，祠瑯邪。瑯邪在齊東方，蓋歲之所始。皆各用一牢具祠，而巫祝所損益，珪幣雜異焉。 《史記索隱》：韋昭云「八神謂天、地、陰、陽、日、月、星辰主、四時主之屬。」 《史記·封禪書》：八神將自古而有之，或曰太公以來作之。
《漢書注》：蘇林曰：「當天中央齊也。」師古曰：「謂其眾神異，如天之腹齊也。」 《史記·封禪書》：（秦）始皇之上泰山，中阪遇暴風雨，休於大樹下。諸儒生既絀，不得與用於封事之禮，聞始皇遇風雨，則譏之。於是始皇東遊海上，行禮祠名山大川及八神，求僊人羨門之屬。
《史記·封禪書》：及秦並天下，令祠官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也⋯⋯諸此祠皆太祝常主，以歲時奉祠之。至如他名山川諸鬼及八神之屬，上過則祠，去則已。
《史記·封禪書》：（漢武帝）東上泰山，泰山之草木葉未生，乃令人上石立之泰山巔。上遂東巡海上，行禮祠八神。齊人之上疏言神怪奇方者以萬數，然無驗者。乃益發船，令言海中神山者數千人求蓬萊神人⋯⋯至如八神諸神，明年、凡山他名祠，行過則祠，行去則已。
《漢書·郊祀志》：後五年，（漢武帝）復至泰山修封。東幸琅邪，禮日成山，登之罘，浮大海，用事八神延年⋯⋯至如八神，諸明年、凡山它名祠，行過則祠，去則已。 《漢書·郊祀志下》：（漢景帝）又祠參山八神於曲城，蓬山石社石鼓於臨朐，之罘山於腄，成山於不夜，萊山於黃。成山祠日，萊山祠月。又祠四時於琅邪，蚩尤於壽良。 《漢書·郊祀志下》：是歲衡、譚復條奏：「長安廚官縣官給祠郡國候神方士使者所祠，凡六百八十三所，其二百八所應禮，及疑無明文，可奉祠如故。其餘四百七十五所不應禮，或復重，請皆罷。」奏可⋯⋯孝武薄忌泰一、三一、黃帝、冥羊、馬行、泰一、皋山山君、武夷、夏後啟母石、萬里沙、八神、延年之屬，及孝宣參山、蓬山、之罘、成山、萊山、四時、蚩尤、勞谷、五床、僊人、玉女、徑路、黃帝、天神、原水之屬，皆罷。候神方士使者副佐、本草待詔七十餘人皆歸家。
《漢書·郊祀志下》：後上（漢成帝）以無繼嗣故⋯⋯又復長安、雍及郡國祠著明者且半⋯⋯哀帝即位，寢疾，博徵方術士，京師諸縣皆有侍祠使者，盡復前世所常興諸神祠官，凡七百餘所，一歲三萬七千祠云。
如此案例不少，諸如《父子合集經‧他化自在天授記品第十九》：「爾時樂變化天主，與七十俱胝天子眷屬俱，見諸阿脩羅王乃至都史多天諸天子等。」《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》：「此處名兜率陀天，今此天主名曰彌勒。」《正法念處經‧觀天品之十九（夜摩天之五）》：「爾時天主牟修樓陀。共諸天眾。在於園林妙蓮花池。成就無量種種諸欲。」 《正法念處經‧觀天品之十九（夜摩天之五）》：「牟修樓陀夜摩天王。如是呵責。」此段文字與上個註釋出自同經同品卻使用「天王」一詞指稱牟修樓陀，故得知兩詞偶有混用之情形。《大乘密嚴經‧顯示自作品第四》也可以看到類似例子：「爾時金剛藏菩薩摩訶薩。復告螺髻梵天王言。天主。心有八種或復有九。與無明俱為世間因。」 詳情可參考慈怡法師主編《佛光大辭典》（北京：北京圖書館出版社，1999）中之「天主」(p.1336)、「因陀羅」(p.2296)、「帝釋天」(p.3776)條目。
如窺基所作《大正藏‧因明入正理論疏卷上》：「天主以旨微詞奧。恐後學難窮。乃綜括紀綱。以為此論。」又如文軌所作《卍續藏‧因明入正理論疏》：「天主既承陳那作論，何故別立後四過耶？」皆為例證。 例如《漢書·霍光金日磾傳》：「本以休屠作金人為祭天主，故因賜姓金氏云。」《毛詩正義·生民》：「祈穀，即郊天也。引此以證郊祭而云嗣歲之意，由郊天主為祈穀故也。」《太平廣記·張公瑾妾》：「璋曰：『公瑾鄉人王五戒者，死為天主，常救公瑾。故得至今。今已不免矣。』」 《宋書·西南夷》：「（元嘉）十年，呵羅單國王毗沙跋摩奉表曰：『常勝天子陛下：諸佛世尊，常樂安隱，三達六通，為世間道，是名如來，應供正覺，遺形舍利，造諸塔像，莊嚴國土，如須彌山，村邑聚落，次第羅匝，城郭館宇，如忉利天宮⋯⋯承嗣常勝大王之業，德合天心，仁廕四海，聖智周備，化無不順，雖人是天，護世降生，功德寶藏，大悲救世，為我尊主常勝天子⋯⋯』其後為子所篡奪。十三年，又上表曰：『⋯⋯揚州城無憂天主，愍念羣生，安樂民人，律儀清淨，慈心深廣，正法治化，共養三寶，名稱遠至，一切並聞。民人樂見，如月初生，譬如梵王，世界之主，一切人天，恭敬作禮。』」
