基元反應

基元反應（elementary reaction）或稱基本反應，顧名思義，即最簡單的化學反應步驟，是一個或多個化學物種直接作用，一步（單一過渡態）轉化為反應產物的過程；或是說，將化學反應過程盡可能分為若干簡單反應步驟（如分解、取代、結合等）時，其「各反應步驟」稱為基元反應。「基元」的意思是「基本單元」，是最小獨立不可分的個體單元。

微觀上看所有化學反應過程都是經過一個或多個簡單的反應步驟（即基元反應）才轉化為產物分子的。基元反應為組成化學反應的基本單元，而反應機理便是研究化學反應是由哪些基元反應組成的。與基元反應相對的概念為非基元反應。對於基元反應，反應的反應級數就等於該反應的反應分子數。

化學反應方程式除非特別註明，一般都表示反應物與產物間的計量關係，而不代表基元反應。一個著名的例子是氫和碘在氣相化合生成碘化氫的反應，以前曾認為這是這兩種分子直接發生碰撞的結果（即自身為基元反應），但後來的研究否定了這種看法。