嘉薛地1889年3月30日生於英國英格蘭雅息士郡伊爾福德(今位於倫敦),[1][2][3][4][5]父親托馬斯·嘉薛地(Thomas Cassidy)任職銀行文員,母親名叫瑪麗·西蒙斯(Mary Simmons)。[6][7]他有一位兄長、兩位胞姐和一位胞弟,分別名叫查爾斯·杜蘭特·嘉薛地(Charles Durant Cassidy)、希爾達·瑪麗·嘉薛地(Hilda Mary Cassidy)、梅布爾·伊芙蓮·嘉薛地(Mabel Evelyn Cassidy)和西里爾·馬丁·嘉薛地(Cyril Martin Cassidy)。[6][7]他的胞弟西里爾在第一次世界大戰期間,於1915年在法國北部的費斯蒂貝爾陣亡。[7]嘉薛地早年與家人居於倫敦北部芬奇利,並受教於倫敦市的綢布商學校(Mercers' School)。[5]
二戰以前,嘉薛地與身兼立法局非官守議員的高級合夥人T·E·比亞士(T. E. Pearce)一同領導洋行的業務。[10]當時的和記洋行主要從事進出口貿易,並在1929年於廣州開設分行,以拓展內地的業務;[10]但相比之下,和記洋行較其他如怡和洋行和太古洋行的規模要小,與另一洋行會德豐的關係密切。[12]除了和記洋行的工作外,嘉薛地也身兼多家香港公司的董事職務,當中包括牛奶公司、香港電車有限公司、會德豐和茂泰洋行(Marden & Co.)等。[1]1925年至1949年間,他還兼任《經濟學人》的香港特派員,負責為雜誌社提供香港的經濟金融情報。[5]
1937年中日戰爭爆發和1939年第二次世界大戰爆發後,遠東局勢日益嚴峻。在1939年,嘉薛地連同港府財政司畢打士和曾任英華書院校長的聖公會舒活牧師 (Rev. Frank Short)一同獲委任為英國對華救濟基金(British Fund for Relief in China)香港委員會委員。[21]在1940年2月,港府設立香港後備防衛軍,嘉薛地即獲編配入後備防衛軍的關鍵職務組候命,復於同年6月被編入基要服務普通組待命。[22][23]
1952年5月,嘉薛地以董事總經理的身份卸下和記洋行的工作,退休返回英國,而洋行的工作則由戰後新加入的祈德尊接手。[27][10][12]1958年,在港府駐倫敦辦事處主任祁連活 (E. A. G. Grimwood)主持下,港府於倫敦設立了香港大廈(Hong Kong House),為留學倫敦的香港學生提供多一個留宿的選擇,以及作為香港留學生在倫敦交流的場所。[32]香港大廈成立後,曾在香港生活多年的嘉薛地即獲委任為香港大廈理事會首任主席,協助設立香港大廈和監管會社的營運,他後來卸任主席一職,但仍留任理事會理事。[33]為表揚他在香港大廈設立一事上的表現,他於1959年元旦授勳名單中獲英廷授予CBE勳銜。[34][35]
嘉薛地夫婦育有兩名兒子,長子理查·羅斯·福布斯·嘉薛地(Richard Ross Forbes Cassidy)於1920年1月2日生於香港,為蘇格蘭建築師,2017年12月23日逝世;[41]次子曉治·約翰·亞歷山大·嘉薛地(Hugh John Alexander Cassidy)於1923年4月5日生於香港,為英國殖民地官員,曾任職於尼日利亞和馬來亞等地,2007年9月24日逝世。[5][42][43]嘉薛地與家人在港居住期間的居所位於山頂,戰前他曾任山頂居民協會主席。[44]另外,喜愛研究歷史的他曾在二戰前曾發表一些有關香港通商史和商業史的文章。
"Commercial History of Hong Kong: A Century of Trade", Hong Kong Centenary Commemorative Talks, 1841-1941. Hong Kong: World News Service, 1941.
"P.R.A. Head Speaks - Mr. Cassidy Not Optimistic - Sound Financial Proposition" (9 July 1934)
英文資料
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Melbourne, C. D., "Jurors List for 1925". Hong Kong: Registry, Supreme Court, 23 February 1925.
"G.B.S. and H.K. Rotary - Mr. Cassidy Explains His Remark - Dr. T'so Thanks Author for His Advice", The China Mail, 14 February 1933, p. 1.
"P.R.A. Head Speaks - Mr. Cassidy Not Optimistic - Sound Financial Proposition", The China Mail, 9 July 1934, p. 7.
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