衞星,是環繞一顆行星按閉合軌道做週期性運行的天體。如地球的衞星是月球。不過,如果兩個天體的質量相當,它們所形成的系統一般稱為雙行星系統,而不是一顆行星和一顆天然衞星。通常,兩個天體的質心都處於行星之內。因此,有天文學家認為冥王星與冥衞一應該歸類為單行星,但2005年發現兩顆新的冥王星衞星,使問題複雜起來了。
太陽系衞星
太陽系內的大衞星(直徑超過3000公里)包括地球的衞星月球、木星的伽利略衞星木衞一(艾奧)、木衞二(歐羅巴)、木衞三(蓋尼米德)、木衞四(卡利斯托)、土星的衞星土衞六(泰坦)、海王星的衞星海衞一(特里同)。更小的衞星參見各個相關行星條目。這裏是以直徑劃分的一個太陽系衞星分類表,其中一列(其他天體)也包括了部分顯著的小行星、行星、凱伯帶天體。
- 為縮減篇幅,火星、木星、土星、天王星、海王星已有名字之衞星以序號(阿拉伯數字)表示。(如木衞一以1.表示)
直徑 (km) |
地球 | 火星 | 木星 | 土星 | 天王星 | 海王星 | 其他天體 |
---|---|---|---|---|---|---|---|
5K+ | |||||||
4K-5K | |||||||
3K-4K | |||||||
2K-3K | |||||||
1K-2K |
20000 Varuna | ||||||
100-1K |
1.Mimas |
冥衞一Charon | |||||
50-100 |
8.Bianca |
(不能盡錄) | |||||
10-50 |
9.Sinope |
12.Helene |
6.Cordelia |
(不能盡錄) | |||
小於10 |
17.Callirrhoe |
23.Suttengr |
(不能盡錄) |
註:是否衞星,仍有爭議,上述資料僅供參考。
外太陽系衞星的佈局
外太陽系各個巨行星各自擁有龐大的衞星家族,其衞星分佈有着相似的規律:
- 內軌規則小衞星:這個區域分佈着大量小衞星和行星環,某些組成行星環的大塊個體(冰塊或石塊)有可能升格為衞星。
- 中間軌道的大中型衞星:所有球形衞星(即較大衞星)都在這一區域。
- 外軌不規則小衞星:這個區域非常寬闊,各個衞星的軌道不規則,多數逆行軌道,軌道離心率大、軌道傾角大。
多數行星的三個區域井然分開,例外的是土星系,規則小衞星、行星環和球形衞星分佈區域相重疊。
參看
外部連結
土星的衞星
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