紅海,到名義上屬於鄂圖曼(直至1914年)的埃及赫迪夫(英语:Khedivate of Egypt),但本身自1882年烏拉比叛變(英语:UrabiRevolt)後就受英國軍事統治。如果鐵路完工,德國將可取得美索不達米亞的疑似油田,同時也連接波斯灣的巴士拉港。後者將可為德國殖民帝國東部提供直接連結,並避開了由英法控制的蘇伊士運河。
abolished. "Egypt – From Autonomy To Occupation: Ismail, Tawfiq, And The UrabiRevolt". Country-data.com. Retrieved 31 October 2010. "BBC – History – British