馴鹿（學名Rangifer tarandus），又名角鹿。是鹿科馴鹿屬下的唯一一種動物。
特徵
不同的馴鹿亞種之間的形態有很大差距。總的來說，生活在南部地區的馴鹿要比北部的同類體形更大。馴鹿的肩寬可以達到120厘米，身長在1.5米到2.3米之間。雄性和雌性之間也有體形差異，某些亞種的雄性體形可以達到雌性的兩倍，但雄性和雌性馴鹿頭上都長角，這也是馴鹿區別於其它鹿種的顯著特點之一[3]；長角分枝繁複，有時超過30叉，寬大的鹿蹄可避免陷入雪地中，懸蹄發達，行走時腳關節會發出特殊聲響，可在暴風雪或永夜時，為後方的馴鹿提示位置，極短的尾巴可避免熱量流失。
馴鹿的身體上覆蓋着輕盈但極為抗寒冷的毛皮。不同亞種、性別的毛色在不同的季節有顯著不同，從雄性北美林地馴鹿在夏季時的深棕褐色，到格陵蘭島上的白色。主要毛色有褐色、灰白色、花白色和白色。花色中白色一般出現在腹部、頸部和蹄子以上部位[3]。
習性
繁殖形態為胎生，每次產出幼仔需時4-6個月。剛出生的馴鹿生長速度很快。母鹿一般在冬季懷胎，在春季遷移的途中生育。幼仔生下兩三天後，就可以跟着母鹿趕路，一個星期之後，它們的速度就能像父母一樣快，每小時可以遷移48公里。
分佈
亞種
下分 9 個亞種。
- 北歐馴鹿 Rangifer tarandus tarandus (Linnaeus, 1758)
- 北美馴鹿 Rangifer tarandus caribou (Gmelin, 1788)
- 芬蘭馴鹿 Rangifer tarandus fennicus Lonnberg, 1909
- 葛氏馴鹿 Rangifer tarandus granti J.A. Allen, 1902
- 瘠地馴鹿 Rangifer tarandus groenlandicus (Linnaeus, 1767)
- 皮爾里馴鹿 Rangifer tarandus pearyi J.A. Allen, 1902
- 史瓦巴德馴鹿 Rangifer tarandus platyrhynchus (Vrolik, 1829)
- 歐亞苔原馴鹿 Rangifer tarandus sibiricus
另有2個已滅絕亞種。
- †道森馴鹿 Rangifer tarandus dawsoni (Seton, 1900) 《1908年滅絕》
- †東格陵蘭馴鹿 Rangifer tarandus eogroenlandicus (Degerbøl, 1957) 《1900年滅絕》
保護
目前馴鹿已經被列入中國國家林業局2000年8月1日發佈的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
用途
北歐的拉普蘭人、俄羅斯西伯利亞的楚科奇人和尤卡吉爾人、中國鄂溫克族均使用馴鹿作為交通工具拉動雪橇等。[4][5][6][7]另外傳說中聖誕老人的雪橇也是靠馴鹿來拉的，北美洲的印第安人和因紐特人對馴鹿主要以直接狩獵取食為主，但也存在小規模的馴化。[8][9]
常見誤解
拉雪橇用的是馴鹿而不是麋鹿。麋鹿是中國的特有物種，雖然後來有被帶到世界其他地區，但是還沒有早到出現在西方國家的古老傳說中，而馴鹿在許多西方國家特別是寒冷地區都有所分佈。[10]
參見
註釋
參考資料
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