電解質在生物體的自平衡維持上相當的重要[1]。電解質可調節心臓及神經機能、輸送氧氣、維持體液平衡及酸鹼平衡等。電解質的不平衡可能因為以下原因而產生：過度攝取、特定電解質的消耗量下降、特定電解質的攝取不足或是過度消耗。
不平衡時影響最大的電解質是鈉、鉀或鈣。其他電解質的不平衡較不常見，就算有出現，也是伴隨着上述的主要電解質變化。慢性的瀉藥濫用或是嚴重腹瀉或嘔吐（腸胃炎）可能會伴隨着電解質不平衡以及脫水。若有貪食症或神經性厭食症的人有電解質不平衡的風險特別的高。
電解質的一般功能
電解質在生物體中很重要，因為是細胞（特別是神經、心臟及肌肉細胞）利用電解質維持細胞膜電壓。電解質有許多功能，其中之一就是傳遞電脈衝（神經脈衝、肌肉收縮）到其他細胞。腎臟會維持血液中的電解質濃度維持定值[2][3]。在劇烈運動後，電解質中的鈉和鉀會流失[3]，而腎臟會稀釋尿液，減少鈉的流失，使體液中的電解質濃度維持一定值[3]。低血鈉症是最常見的電解質不平衡[4][5]。
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參考文獻
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