猛獁象又稱長毛象，古哺乳動物，是長鼻目象科中特化的一類象，屬於猛獁象屬（學名：Mammuthus），大小近似現代的象，全身覆蓋棕色長毛，門齒向上彎曲。
猛獁象源於非洲，早更新世時分佈於歐洲、亞洲、北美洲的北部地區，尤其是凍原地帶，體毛長，有一層厚脂肪可隔寒，夏季以草類和豆類為食，冬季以灌木、樹皮為食，以群居為主。存活於500萬年到3700年前。最後一批西伯利亞猛獁象大約於公元前2000年至前1700年左右滅絕，此時古埃及早已進入了金字塔時代。
詞源
猛獁（mammoth）一詞源於俄語мамонт（mamont），這個詞大概是從沃古爾（曼西）語mang ont借來，意為「地角」。以目前所知的文獻來看，英語裏這個詞最早見於理查德·詹姆斯編寫的首部俄英詞典《俄英小詞典》（Dictionariolum Russico-Anglicum）（1618）中。[1]
描述
和他們的現代親戚一樣，猛獁非常巨大。猛獁中已知最大的種類，肩高4米，重達6-8噸，個別雄性的體重超過12噸，但是大部分種類的猛獁只有現代亞洲象那麼大。基於對他們的近親現代象的研究，猛獁的懷孕期可能長達22個月，一胎只生育一個後代。他們的社會結構可能與非洲象或者亞洲象相似，雌性生活在由一個雌性首領領導群體中，同時雄性單獨生活或者在性成熟之後生活在鬆散的小群中。[2]
滅絕
到目前為止，史前獵人一直是猛獁滅絕的主要的嫌疑人。但最新研究認為，長毛猛獁象消失的另一個原因，是在4000年前因氣候變化而滅絕。[3]
下屬物種
本屬包括以下物種：[4]
- 非洲猛獁 Mammuthus africanavus
- Mammuthus chosaricus Dubrovo, 1966
- 哥倫比亞猛獁 Mammuthus columbi
- 克里特島矮猛獁 Mammuthus creticus
- 侏儒猛獁 Mammuthus exilis
- Mammuthus jeffersonii
- 薩丁尼亞島猛獁 Mammuthus lamarmorai [5]
- 南方猛獁 Mammuthus meridionalis (Nesti, 1825)
- 真猛獁 Mammuthus primigenius (Blumenbach, 1799)
- 羅馬尼亞猛獁 Mammuthus rumanus
- 亞平額猛獁 Mammuthus subplanifrons
- 草原猛獁 Mammuthus trogontherii
複製重生的可能性
2012年在東西伯利亞發現的保存完好的猛獁象屍體，為猛獁象透過生物複製來達成去滅絕提供了希望，一些由俄羅斯科學家領導的國際小組發現了猛獁象完好無損的包括毛髮、骨髓在內的細胞。理論上，在過去一萬到四萬年間滅絕的生物，如果有完好的細胞存在的話，是可以復活的。[6][7]
2013年5月，俄羅斯的研究團隊更在掘出的母猛獁象體內抽出仍可流動的血液。
曼尼托巴大學的科學家已經成功複製出了猛獁象的血紅蛋白，結果產生的樣本近似於真正的猛獁象細胞。[8][9][10]
2015年12月，坐落於天津國際生物醫藥聯合研究院的一家從事動物複製的項目組對媒體宣佈，猛獁象復活計劃已經啟動。[11]
參考文獻
外部連結
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