適居帶
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環恆星適居帶(英語:circumstellar habitable zone, CHZ)簡稱宜居帶(habitable zone),是天文學上的術語,指行星系中適合生命存在的區域。適居帶與恆星的距離使得這個區域內行星的溫度和化學成分有利於生命的發展,並且有可能像地球般出現高等生命[1]。有兩種區域是有可能的,一個是在行星系內,另一個則存在於星系之中。在適合的區域內的行星和天然衛星是最佳的候選者,這些地球外的生命有能力生活在類似我們的環境下。天文學家相信生命最可能發生在像太陽系這樣的星周盤適居帶(CHZ)和大星系的星系適居帶(GHZ) 內(雖然天文學家對後者的研究才剛開始)。適居帶又稱「生命帶」、「綠帶」或「古迪洛克帶」(Goldilocks zone)[2][3]。在我們的太陽系中當太陽處於主序星階段時,適居帶為距離恆星0.99至1.70天文單位之間的區域。[4]而當太陽處於紅巨星階段時,地球將已不位於適居帶內,屆時地球大部分的海洋將被蒸發成為水氣或逸散至太空中。
格利澤581g是人類在紅矮星格利澤 581 (距離地球大約20光年)旁發現的第六顆行星。格利澤581g是至今在天文學家發現系外行星中,軌道理論上位於適居帶中的著名例子。目前天文學家僅發現了十幾顆行星位於適居帶中,而開普勒太空望遠鏡則確認了54顆行星位於適居帶中。天文學家目前估計銀河系至少有500,000,000顆行星位於適居帶中[5]。