通訊衛星
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通訊衛星(英語:Communications Satellite,簡稱「CS」)是一種通過中繼器來傳遞和放大無線電通訊訊號的衛星,它建立了地面上發射站與接收站之間的資訊通道。通訊衛星可用於電視、電話、廣播、網絡和軍事領域。地球軌道上有2,000多顆通訊衛星,它們由私人和政府機構使用[1]。
無線電通訊使用電磁波來傳遞訊號,這些波是直線傳播的,因此它們會被地球的彎曲表面擋住。通訊衛星的目的是,通過傳遞地球表面的訊號來實現地面遠距離的通訊[2]。通訊衛星使用的無線電和微波的頻帶較寬。為避免訊號干擾,國際組織制定了監管規則來分配各個組織可以使用的頻率範圍或「頻帶」。這樣的分配降低了訊號干擾的風險[3] 。
衛星軌道離地很高,天線波束能覆蓋地球廣大面積,且電波傳播不受地形限制,能實現地面遠距離通訊。衛星裝有由接收和發射裝置組成的轉發器,將收到的訊號經放大、移頻後發射給地面;軌道高度和傾角可有多種,但常用的是對地靜止軌道;如果用3-4顆對地靜止軌道上的通訊衛星組網,可以實現全球即時通訊;這種衛星除了具有人造衛星一般的分系統裝置外,還裝有通訊轉發器、對地姿態穩定控制、對地定向天線、衛星位置保持等分系統裝置。
通訊衛星是為了補足海底電纜通訊的不足,通常用於流動通訊。例如船隻或飛機等遠離陸地的交通工具,無法使用有線通訊時,便需要通訊衛星。