虛擬社群
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虛擬社區,又稱電子社群或電腦社群,是互聯網用戶互動後,產生的一種社會群體,由各式各樣的網絡社群所構成。
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虛擬社群一詞在Howard Rheingold於1993年出版的「虛擬社群」一書被介紹。Rheingold在其著作中指出虛擬社群係源自於電腦中,介傳播所建構而成的虛擬空間(Cyberspace),是一種社會集合體(Social aggregation),它的發生來自於虛擬空間上有足夠的人、足夠的情感、與人際關係在網絡上長期發展。
Rheingold認為虛擬社群是一群人在網絡上從事公眾討論,經過一段時間,彼此擁有足夠的情感之後,所形成人際關係的網絡。Rheingold(2000)認為虛擬社群是一種新型的社會組織,並有以下四種特質:1.表達的自由;2.缺乏集中的控制;3.多對多的傳播;4.成員出於自願的行為。
虛擬社群的形式包括了早期的電子佈告欄、討論區、MUD,或是近期才出現的網誌、維基百科。虛擬社群的林立,繁體現Web2.0所強調用戶為中心的概念,通過社群成員彼此的分享與共創,使得人人皆可在網絡媒體發聲。
人們通過互聯網技術,在網上聚眾,發表文章、網上日誌、相片、錄像分享,互相影響着現實生活中人們的思想、意識、文化、及性取向等。
在網上,虛擬社群也是一個社會組織網絡,相互連結形成全球化、地球村,及各部落、自治區等。有網友上網,追求的是無政府世界的自由,不過其實虛擬社群也存在着不同階層,有管理人及新鮮人,有網誌版主(OWNER)及訪客(GUEST),前者有權取捨網上資訊,當把關人;而後者通常只能選擇「服從」或「轉台」他去。