蔡倫（63年—121年），字敬仲，桂陽郡耒陽（今湖南省耒陽市）人，東漢宦官。蔡倫改良了造紙技術，擴大了造紙原料的來源，把樹皮、破布、麻頭和魚網這些廢棄物品都充分利用起來，降低了紙的成本，尤其是用樹皮做原漿紙的先聲，為造紙業的發展開闢了廣闊的途徑，被漢和帝封為龍亭侯。
生平
蔡倫出生於63年，於漢明帝永平末年（75年）被朝廷派來家鄉的人選中成為小太監，閹割後入宮，年僅12歲。事實上，蔡倫被閹割入宮的年齡在蔡倫所在的東漢並不算早。據史學界分析，東漢時期的太監平均淨身年齡在9.6歲。東漢也是中國歷史上太監淨身入宮時平均年齡第二小的年代，僅次於明朝的9.2歲。漢章帝建初年間，擔任小黃門。漢和帝即位之後，升任中常侍，參與國家機密大事的謀劃。《後漢書·宦者列傳》稱蔡倫有真才實學，為官盡忠，做事謹慎老實（有才學，盡心敦慎），多次不惜觸犯皇帝的威嚴進諫朝廷施政的得失（數犯嚴顏，匡弼得失）。
後來，蔡倫擔任尚方令，監督宮廷物品的製作。人們認為就是從這個時候，蔡倫開始接觸東漢最好的手工工藝，並改進當時的造紙技術。據《後漢書·宦者列傳》所記載，自古以來，書籍文檔都是用竹簡來做書寫載體的，後來出現了質地輕柔的縑帛，但是用縑帛製紙的費用很高昂，而竹簡又笨重，於是蔡倫想進行技術創新，改用樹皮、破布、麻頭和魚網等廉價之物造紙，大大降低了造紙的成本，為紙的普及準備了條件。漢和帝元興元年（105年），蔡倫把改進造紙術的成果報告給皇帝，皇帝對蔡倫的才能非常讚賞，並把改進過的造紙技術向各地推廣，漢安帝元初元年（114年），朝廷封蔡倫為龍亭侯，所以後來人們都把紙稱為「蔡侯紙」。
後來任職長樂太僕。元初四年（117年），漢安帝選調學者整理文獻，並令蔡倫監管負責。
同時蔡倫還有設計弩和劍，當時稱之為蔡太僕之弩，龍亭之劍，聞名天下[1]。
蔡倫在任小黃門時，由於掌權的竇太后的授意，參與誣陷漢安帝的祖母宋貴人及其子太子劉慶（漢安帝之父），導致劉慶被廢為清河王，宋貴人及其妹妹服毒自殺。之後蔡倫又成為竇太后媳婦鄧太后的得力助手。後鄧太后駕崩，漢安帝得以親政，於是蔡倫被命令到廷尉那裏去自首。蔡倫為了避免受辱，在洗浴全身並換上整潔的衣冠服毒自殺。蔡倫死後，其封地也被收回（位於現在的陝西省漢中市洋縣）。
紀念
後世研究
關於蔡倫造紙，參考凌純聲先生的著作認為：蔡倫改良造紙技法的創新源流，受有南島語族樹皮布文化的影響。蔡倫將古代造絲紙(漢族本身傳統)和造樹皮布紙(南島外來文化)的兩種工藝整合起來，以造絲紙工藝的製紙工法，結合造樹皮布紙工藝的材料學知識，從動物性材料(蠶絲)改為轉用植物纖維(漁網、木料)來造紙，遂得到便宜、好用的「真紙」，時人名之曰「蔡侯紙」。[2]
參見
延伸閱讀
[編]
參考
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