陸軍元帥 (英國)
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陸軍元帥是英國陸軍自1736年以來最高的軍銜。陸軍元帥的徽章由兩個交叉的權杖、聖愛德華皇冠和葉片紋組成。陸軍元帥和皇家空軍的空軍元帥和皇家海軍的海軍元帥一樣,都是終身職位,即使他不在其位,他亦能領取薪金的一半(Half-pay)[1][2]。陸軍元帥軍銜創設以來,頒授次數並不多。第二次世界大戰後,英國政府通常會授予英帝國總參謀長(英國陸軍總參謀長的前身)陸軍元帥軍銜。隸屬陸軍的國防參謀長都晉升為陸軍元帥,此慣例持續至1997年為止[3]。
軍銜創設至今一共有141名陸軍元帥。長期於英軍或英屬印度陸軍服役,最終被擢升為陸軍元帥者佔大多數。一些英國皇室成員,於軍隊服役一段短時間後獲得此軍銜,例子有根德公爵愛德華親王和威爾斯親王查理斯。英國君主方面,佐治五世、愛德華八世和佐治六世登基即位時獲頒陸軍元帥軍銜,而愛德華七世登基即位前已經擁有陸軍元帥軍銜。此外,兩位皇夫亞厘畢親王和菲臘親王均被授予陸軍元帥軍銜。
出於外交考量,英國當局亦授予外國君主、軍官和政治家陸軍元帥軍銜。12位外國君主獲得了此軍銜,其中德意志皇帝威廉二世、奧地利皇帝弗朗茨·約瑟夫一世和日本天皇裕仁因代表敵對國而被褫奪軍銜。同樣被授予此軍銜的還有分別於第一次世界大戰和第二次世界大戰立下戰功的法國軍官費迪南·福煦和澳洲軍官托馬斯·布萊梅爵士。另外,南非政治家和軍事領袖揚·史末資亦獲授陸軍元帥軍銜[3]。
1995年,英國國防部發表報告,提出節省軍隊支出的建議,當中包括取消陸軍元帥軍銜。國防部認為陸軍元帥軍銜無實際功用,而且英國盟友軍隊亦無相近軍銜。但是,該建議並未得到充分採納,但英國軍隊停止授予參謀長陸軍元帥軍銜的做法,現時此軍銜僅在特殊情況下頒發。 彼得·英奇爵士(後為勳爵)於1994年任命為英國國防參謀長時獲授予此軍銜,是為最後一位經內部晉升的陸軍元帥。英奇爵士於1997年辭去英國國防參謀長一職,其繼任者查理斯·葛思里爵士(Sir Charles Guthrie,後為勳爵)是第一位被任命時拒絕接受陸軍元帥軍銜的英國國防參謀長[3]。
2012年,伊利沙伯二世授予威爾斯親王查理斯三軍元帥軍銜,以表彰查理斯對她英國三軍總司令(Commander-in-chief of the British Armed Forces)工作上的支持[4]。與此同時,於2001年退役的葛思里爵士被授予陸軍元帥軍銜,軍銜為榮譽性質[5]。2014年6月,前國防參謀長阿特靈漢姆的沃克勳爵(Lord Walker of Aldringham)亦獲授榮譽陸軍元帥軍銜[6]。