蘇格拉底·尼爾森（英語：Socrates Nelson，1814年1月11日—1867年5月6日）是美國商人、政治家、拓荒先鋒，1859至1861年當過一屆明尼蘇達州參議員。他參與斯蒂爾沃特初期社區建設，是明尼蘇達州第一個秘密共濟會會員獨立會分會創始會員，也是明尼蘇達歷史學會早期成員。他開雜貨店、賣木材、炒房，與許多保險和鐵路行業公司關係密切。
從政期間他參與組建明尼蘇達領地，1848年與他人起草請願書並呈交國會。他參與建立明尼蘇達民主黨，當過縣司庫、領地審計、縣委員等各種職務，當選州參議員前曾是明尼蘇達大學董事。尼爾森參議員推動廢除《明尼蘇達憲法》旨在加快鐵路基礎設施建設的貸款修正案。此後他還是1864年民主黨全國大會代表。
1867年尼爾森在斯蒂爾沃特死於肺結核，同年捐贈的土地建起明尼蘇達州歷史最悠久的法院，法院掛牌匾紀念他的善舉。1979年，以他命名的斯蒂爾沃特尼爾森學校入選國家史蹟名錄。
早年經歷
蘇格拉底·尼爾森1814年1月11日生於麻省富蘭克林縣康威[2]，與父親同名，母親叫多蘿西·博伊登[7]。他在附近的格林菲爾德就讀迪爾菲爾德學院，尚未畢業就回鄉經商[6]:10[8][9]。1839年，25歲的尼爾森遷居伊利諾州探礦，1840年又搬到密蘇里州聖路易斯出售商品、收集毛皮[1]:323[5]:58–59。他在聖路易斯結識未來的經商合伙人利維·丘吉爾與夫人伊利沙伯·馬里恩（本姓普羅克特）[6]:10。1844年初，尼爾森沿密西西比河上遊走到威斯康星領地奇珀瓦河河口，在此開設的貿易站得名尼爾森登陸點，又稱尼爾森角，維持多年後毀於洪水[2][10][11]:590[注 2]。同年10月23日，他在伊利諾州亨內平迎娶康威同鄉寡婦貝特西·巴特利特[注 1]。貝特西生於1813年9月6日，前夫去世後隨父母遷居亨內平[5]:59[11]:590–591。
尼爾森同年搭蒸汽船北上抵達新生小鎮斯蒂爾沃特，開辦當地第一間雜貨店「尼爾森貨倉」[6]:10[12][1]:216[注 3]，貝特西很快搬來[5]:38。丘吉爾夫婦暫留聖路易斯，雙方利用密西西比河交換毛皮和其他商品[6]:10。1845年，抵達斯蒂爾沃特不久的尼爾森、丘吉爾等早期定居者要求購買聖克羅伊河附近大片土地，後於1849年從政府土地辦公室買斷[1]:323[6]:10–11。1847年夏，尼爾森開始用木筏把白松順流而下運到數百英里外的聖路易斯[1]:303，1848年夏又同丘吉爾合夥買下林地[15]。
1848年9月22日，尼爾森夫婦的雙胞胎女兒艾瑪和埃拉誕生，埃拉1849年10月23日夭折[6]:18[2][1]:115, 323 。尼爾森1849年與他人創辦明尼蘇達歷史學會[16]，11月1日他受命擔任明尼蘇達相互火災保險公司法人[17]:66。尼爾森與州議員馬龍·布萊克是秘密共濟會會員獨立會首批明尼蘇達會員，兩人1852年在斯蒂爾沃特創辦首個明尼蘇達分會[18][17]:80–81。
經商
1851年2月7日，明尼蘇達領地議會組建聖克羅伊繁榮公司，尼爾森以創始人身份正式進入木材業[1]:323[19][5]:696。1852年，他同經商合伙人大衛·盧姆斯、丹尼爾·米爾斯繪製今華盛頓縣貝波特所在地的地區圖[8][20]。他們在當地建起寄宿公寓和鋸木廠尼爾森木材公司[8][21]。工廠採用蒸汽動力，1853年開始運作，尼爾森同年從貿易業抽身[22]，1858年11月公司解散時尼爾森為業主[23][24][11]:428，此後十年他極少安排復工[11]:428，工廠後於1873年重建並更名聖克羅伊木材公司[20][1]:26。1853年3月初，尼爾森等人創辦路易斯安那與明尼蘇達鐵路公司[25][注 4]聖保羅火災與海上保險公司[17]:138、明尼蘇達西部鐵路公司[17]:143。1854年，尼爾森等人組建股份有限公司出版斯蒂爾沃特第一份報紙《聖克羅伊聯盟報》，該周報傾向民主黨，持續出版至1857年[11]:541[27]。
1857年1月尼爾森與丘吉爾借炒房和土地價格飆升熱潮把16萬平方米土地轉讓聖保羅房地產推銷員羅伯特·斯魯特，後者又將其中半數轉手希拉里·漢考克[6]:13–15[注 5]。兩人及夫人6月15日繪製地區圖，把土地分成500個地塊，但席捲全球的1857年經濟危機就在幾個月後爆發[6]:15–17。房地產市場崩潰、市場投機中止，劃分地塊和大部分尚未出售的土地暴跌至一文不值[6]:15–17[28]。八月經濟危機爆發數月後，利維·丘吉爾12月24日在聖路易斯去世，財產轉讓伊利沙伯[6]:18。地價低迷令斯魯特與漢考克心灰意冷，放棄地塊所有權[6]:18。
1867年1月27日，年勢已長的尼爾森成為斯蒂爾沃特與聖保羅鐵路法人[29]。同年四月他與伊利沙伯·丘吉爾以五美元（相當於2020年93美元）低價把整街區土地「賣」給斯蒂爾沃特政府建造法院，而且沒有任何附加條件，希望刺激開發，推動兩人在附近擁有的其他地塊市場需求[6]:17。政府接受後建起如今明尼蘇達州歷史最悠久的法院[30][31]。同年五月尼爾森謝世，貝特西和當地商人兼法院書記哈維·威爾遜（1876年11月13日去世）根據遺囑委託一起打理他的生意[6]:18, 26[32]。法院建設為開發注入活力，附近地段售價漲至上千美元（相當於2020年18517美元）[6]:18。1867年，尼爾森的地產價值超十萬美元（相當於2020年185萬美元）[6]:18, 25[33]。尼爾森的女婿揮霍無度，遺產到1880年11月已縮水三分之一，1901年9月只剩不到一千美元（相當於2020年31100美元）[6]:25–26, 54–55。
從政
1846年尼爾森當選威斯康星領地聖克羅伊縣司庫，第二年再度當選司庫併兼任縣委員[11]:322。領地總督亨利·道奇1847年任命他為該縣衡平法官[34][35]。尼爾森參與1848年斯蒂爾沃特大會並與另外60位代表在通過的請願書籤字，8月26日他與另外六人[注 6]組成的委員會把請願書呈送國會，促使明尼蘇達領地1849年成立[13]:363[36]。1849年10月20日，尼爾森在聖保羅出席大會，創立明尼蘇達民主黨且為首批黨員[37]。
1849年11月26日，尼爾森在明尼蘇達領地新成立的華盛頓縣當選司庫[38]。他是明尼蘇達大學首批校董事[注 7]，從1851年2月任職至1859年2月，所在大學建築委員會1856年5月受命為需要的樓房徵集方案[39][40][41]。1853年5月15日至1854年1月17日，他取代亞伯拉罕·范·沃赫斯[42][43]，在威利斯·戈爾曼總督手下擔任明尼蘇達領地審計員[44][39]。尼爾森1852、1855、1856年三度出任華盛頓縣委員[11]:323，1858年在斯蒂爾沃特南面成立貝頓鎮區[8]。同年五月他以麻省故居為斯蒂爾沃特以東不遠的格林菲爾德鎮區起名，1864年鎮區更名格蘭特[8][11]:450–451。1858年10月4日，明尼蘇達民主黨提名尼爾森與查爾斯·倫納德出任華盛頓縣州參議員[45]。
1858年10月12日，民主黨候選人尼爾森與共和黨候選人威廉·麥庫西克在第一選區勝出，1859至1861年擔任明尼蘇達州參議員[1]:88[46]。尼爾森在第二屆州議會鐵路與鐵路債券特別委員會、州監獄委員會任職[46]。1860年2月4日他與鐵路委員會同僚盧修斯·斯坦納德遞交報告，建議刪除人稱「貸款修正案」的《明尼蘇達憲法》第九條第十款。該修正案1858年提出，旨在加快鐵路基礎設施建設，授權鐵路公司取得總額達五百萬美元（相當於2020年1.44億美元）的貸款[47]:370–371[48]。第十款很快就在1860年總統大選期間廢除[49][50]。1860年3月5日州參議院表決查爾斯·麥庫賓旨在明尼蘇達州奴隸制合法化的法案，民主黨議員只有尼爾森與麥庫賓等五人投贊成票[47]:599–601[51][注 8]。同年10月12日，民主黨選區大會召開並提名尼爾森為第二選區候選人[52][53]，共和黨提名曾在首屆州議會代表第一選區的醫生喬爾·雷納[54]。此次州議會選舉共和黨攻城掠地，尼爾森在11月6日普選不敵雷納[55][56]。
尼爾森1863至1865年任斯蒂爾沃爾市議員[1]:214，1864年當選民主黨全國大會代表[57]，投票支持喬治·B·麥克萊倫[58]。
晚年及謝世
尼爾森是老定居者協會創會成員[5]:731，還在1859和1866年擔任主席[5]:740。1866年他成為當地普救派教會託管人[59]。人近黃昏的尼爾森還曾擁有名為馬奎爾女士的印度小馬[60]。
1867年5月6日早上，蘇格拉底·尼爾森在斯蒂爾沃特死於結核病，享年53歲[2][22]；此前他已病倒數月，連續幾周臥床不起[61][62]。據《斯蒂爾沃特信使報》刊登的訃告記載，城內大部分企業、商戶當天下午停業以示紀念[63]。四年後艾瑪嫁給長期酗酒的律師費耶特·馬什，此人曾是工程師，研讀法律後遷居斯蒂爾沃特開辦律師事務所[6]:25–26, 54–55[64]。兩人1873年建起別墅並育有三個孩子[6]:26，分別起名埃拉、尼爾森·奧里斯、費斯[6]:25。1880年11月23日，年僅32歲的艾瑪撒手人寰，據訃告所述死於「短暫但痛苦的疾病」[64][65]。1873至1876年貝特西住在女兒和女婿家裏繼續管理尼爾森的財產[6]:26，但她多年來一直和女婿就遺產問題存在分歧[6]:25–29，1882年搬到隔壁[3]。艾瑪去世五年後，貝特西持續病重兩個月並在1885年10月8日死於心臟病，終年72歲[3][5]:59[6]:26。
影響
華盛頓縣歷史法院北門廊掛匾紀念尼爾森與丘吉爾以五美元低價轉讓法院所在地塊[31]。斯蒂爾沃特以他命名的尼爾森街與聖克羅伊河畔垂直[66][9]。尼爾森的商店曾改為家具店，1911年3月拆除收取木材[9]。
1885年9月28日，以他命名的尼爾森學校在斯蒂爾沃特開學[67]。為滿足日漸增多的學生需要，學校所在地1897年9月25日建起新校園[68][1]:145。1979年10月25日，學校大樓入選國家史蹟名錄[69]。
註釋
參考資料
擴展閱讀
外部連結
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