腹弩希臘語γαστραφέτης)是古希臘人所使用的手持[1]。一世紀希臘知名工程師希羅的著作《弓弩武器製造法》(Belopoeica)是目前保留最早腹弩的記錄,當中這又來自另一位更早的希臘工程師泰西比烏斯(Ctesibius)的描述。希羅認明腹弩是後來的投射機(Ballista)的先趨,因此腹弩至少於前420年以前的某一時間點被人發明出來[2]

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現代人重建的古希臘腹弩
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希羅記載的腹弩設計圖

描述

希羅的《弓弩武器製造法》對腹弩有相當仔細的文字描述和圖解,他的資料來自前三世紀的工程師泰西比烏斯。腹弩是將一張力強大的複合弓置於弩座上,弩臂尾端有一道弧形的弩托,張弦時可以利用弩托將弩尾抵住自己腹部,透過可移動滑管傾全身之力下推把弦扣上。相比用手臂拉弦的普通弓,腹弩透過這種方法可推動更大拉力的弓。

然而腹弩在考古上並沒有實際物件被發現,但依靠文獻上希羅的詳細描述已經允許現代學者去試圖重建製造。根據一些研究,因腹弩的尺寸,它似乎需要某種支架去支撐[3]

腹弩的放大版是銳箭弩(Oxybeles),被用來作為攻城機具。銳箭弩後來被投射機(ballista)取代,接着發展出的手持投射機也取代原有的腹弩。

發明的年代

在很長的時間裏,學界多依據學者E. W. Marsden的觀點認為是前399年古希臘敘拉古僭主狄奧尼修斯一世一支工藝團隊所發明[4]。然而近年一些觀點指出,從西西里的狄奧多羅斯的史書並沒有提到這一件事,而是提到一種名為「穿透盾牌機」(katapeltikon)的箭弩機被發明出來[3][5]。因為希羅在他的《弓弩武器製造法》中提過的弩砲如「穿透盾牌機」等是受早期腹弩的靈感而被研發,因此手持式的弩被引入希臘戰爭中應早於前399年的某個時刻[3]

腹弩可以推定至少在前421年已經出現,近來學者們重新審視另一位希臘作家畢同(Biton)的記錄[6],畢同記載兩種進階型腹弩,並說他是依照一位工程師左皮魯(Zopyros)所留下的資料,這位左皮魯可能是前五世紀大希臘塔蘭托畢達哥拉斯主義者工程師[7][8]。他可能參與設計進階的支架式弓箭機器,並用來參與前421年庫邁和前401年米利都的圍城戰,因此在這之前原型的腹弩就已經問世[9]

其它古代西方弩

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高盧-羅馬弩

除了腹弩外,西方古代還有各種機械式手持弩,與後來中世紀的歐洲弩類似。相關名詞術語在學術上仍有爭論疑慮。

  • 希臘和羅馬作家如四世紀的韋格蒂烏斯(Publius Flavius Vegetius Renatus),多次提到射箭武器如手持弩(希臘人稱cheiroballistra,羅馬人稱manuballista)、弓弩機(arcuballista)等。大多學者們同意其中一項或大多為手持式機械弩,然對於它們到底是使用反曲弓或是如在桑騰發現的扭力機仍有爭論[10]
  • 羅馬帝國將軍阿里安在他的《戰術》提到羅馬騎兵訓練時從馬背上用某種機械手持武器發射箭矢[11]
  • 從一些羅馬高盧(Roman Gaul)發現的浮雕,顯示射獵情景中使用弩,年代約在一世紀至二世紀間,它的形貌與中世紀後期的弩相似,也有典型的果核形弩牙。從弓身的彎曲性顯示應是複合弓[12][13]

註腳

參考來源

延伸讀本

外部連結

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