短柄兵器,又稱短柄武器,或短兵器,是指握柄相對於長柄武器較短的格鬥武器。古代長柄兵器與短柄兵器的劃分沒有嚴格的尺寸標準,一般將不及身長、多以單手操持格鬥的冷兵器列為短柄兵器。
另外,短兵器有兩種定義,短兵器第一種定義是泛指手持格鬥武器,包括長柄武器。[1]第二種意思是握柄較短的手持格鬥武器,其稱謂是與握柄較長的手持格鬥兵器比較而言的。
短柄武器以鉞、錘、刀、匕首、劍、金鈎為代表。商代中期,古代兵器從木、石、骨、角 (青銅器)材質跨入了金屬兵器階段。青銅短兵器在戰爭中的使用,極大地提高了兵器的強度和殺傷力。[2]