現代化理論是一個用來解釋社會內部現代化過程的理論，該理論源自馬克斯·韋伯的觀點，經塔爾科特·帕森斯發展，關注國家內部因素，認為傳統國家於「獲得協助」的情況下可以按照和更發達國家同樣的方式實現發展。該理論是20世紀50年代至60年代社會科學的主導性範式，後一度衰落，1991年後再度興起，但仍具有爭議。[1]
要旨
現代化理論既試圖確定有助於社會進步和社會發展的社會變量，也試圖解釋社會進化的過程。現代化理論受到源自社會主義和自由市場意識形態、世界體系理論理論家、全球化理論家和依附理論家等的批評。現代化理論不僅強調變化的過程，而且強調對變化的反應。它還着眼於內部動態，同時涉及社會和文化結構以及新技術的適應。
現代化是指從「前現代」或「傳統社會」向「現代」社會逐步過渡的模式。現代化理論表明，傳統社會將隨着他們採用更現代的實踐而發展。現代化理論的支持者聲稱，現代國家更富有、更強大，其公民可以更自由地享受更高的生活水平。諸如新數據技術之類的發展以及更新運輸、通信和生產中傳統方法的需要使現代化成為必要，或者至少優於現狀。這種觀點使批評變得困難，因為它意味着這種發展控制着人類互動的極限，而不是相反。然而，看似矛盾的是，它也意味着人類能動性控制着現代化的速度和嚴重程度。據推測，正在經歷現代化進程的社會通常會達到由抽象原則支配的治理形式，而不是被傳統所支配。根據該理論，傳統宗教信仰和文化特徵通常隨着現代化的深入而變得不那麼重要。[2]
今天，現代化的概念被理解為三種不同的含義：
- 1）西歐和北美與歐洲新時代相關的內部發展；
- 2）作為不屬於第一組國家的國家追趕的過程；
- 3）作為最現代化社會（西歐和北美）的進化發展過程，即現代化作為一個永久性過程，通過改革和創新進行，今天意味着向後工業社會的過渡。[3]
歷史學家將現代化與城市化和工業化的過程以及教育的傳播聯繫起來。正如 Kendall (2007) 所說，「城市化伴隨着現代化和工業化的快速進程。」[4] 在社會學批判理論中，現代化與一個總體合理化的過程。當社會內部的現代化程度提高時，個人變得越來越重要，最終取代家庭或社區成為社會的基本單位。它也是傳統的大學預修課程世界歷史課程中教授的科目。
參考
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