活恐龍

活恐龍（英文：Living dinosaur）是指從白堊紀﹣古近紀滅絕事件倖存的恐龍與演化分支。該詞彙在科學領域的生物學、古生物學及偽科學領域的神秘動物學有着不同的含義。在古生物學中，所有非鳥類的恐龍都已在大約6600萬年前的白堊紀－第三紀滅絕事件中滅絕，但有零散未有共識的證據表明，一些恐龍也許倖存至古新世。^[1]在生物學中，活恐龍有時被用於形容鳥類，它們是恐龍唯一繁衍至今的分支。^[2]在神秘動物學中，活恐龍是指任何疑似恐龍的神秘生物（比如：魔克拉-姆邊貝），有時一些大眾文化中的「恐龍」（如：已滅絕的古代海洋爬行動物、似哺乳爬行動物）亦會被劃分為活恐龍（比如在流行文化中以蛇頸龍形象呈現的尼斯湖水怪）。^[3]一些神秘動物學家相信，這些神秘生物是倖存至現代的恐龍。

查爾斯·奈特1897年繪製的水棲雷龍復原圖，儘管古生物學已證實蜥腳下目恐龍是水棲恐龍的理論已被證實錯誤，但神秘動物學中的活恐龍依然延續此形象。

若排除尚無共識的理論，科學界的共識是，所有的非鳥類的恐龍都已在白堊紀－第三紀滅絕事件中滅絕，K-T 界線以上地層沒有任何化石證據表明仍有恐龍倖存。^[4]而在神秘動物學中，一些持懷疑態度的研究者認為活恐龍只是騙局與目擊誤判，一些陰謀論者則認為活恐龍的目擊是由有神論者尤其是神創論支持者虛構的。

另請參見

• 鳥
• 活化石
• 鳥類的起源（英語：Origin of birds）
• 古新世恐龍（英語：Paleocene dinosaurs）

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參考資料

1. Fassett, JE, Lucas, SG, Zielinski, RA, and Budahn, JR. Compelling new evidence for Paleocene dinosaurs in the Ojo Alamo Sandstone, San Juan Basin, New Mexico and Colorado, USA (PDF). Catastrophic events and mass extinctions, Lunar and Planetary Contribution. 2001, 1053: 45–46 [2007-05-18]. （原始內容存檔 (PDF)於2011-06-05）.
2. Ben Garrod. Do dinosaurs still live among us?. BBC. [2017年12月16日]. （原始內容存檔於2019年7月14日）.
3. The Impact of the Loch Ness Monster. Words in Motion. [2017年12月16日]. （原始內容存檔於2019年10月14日）.
4. Feduccia, Alan. Birds are Dinosaurs: Simple Answer to a Complex Problem (PDF). The Auk (PDF)使用|format=需要含有|url= (幫助) 119(4). Department of Biology, University of North Carolina. : 1187–1201 [2002] [2009-09-22]. （原始內容 (PDF)存檔於2010-06-20）.